Refractometro

Un refractómetro funciona por el principio de reacción, inclinando las ondas de luz al pasar de una sustancia a la otra. Un ejemplo similar sucede al mirar a través del agua a un objeto sumergido eintentar alcanzarlo. El objeto no está donde parece estar. Esto es por la refracción o la inclinación de las ondas de luz al pasar del agua al aire o viceversa. Un refractómetro es un instrumento quemide este efecto.
Una configuración del refractómetro incluye el llamado prisma de iluminación. Éste permite que la luz se introduzca en la muestra. Su función es dispersar la luz para que la fuentelumínica que ilumina la muestra venga de distintas direcciones. (La luz que viaja perpendicular a la superficie no se refractará, pero continuará en un camino recto). Otro componente es el llamadoprima refractario.
La muestra a medir se encuentra entre el prisma de iluminación y el prisma refractario. Una vez que la fuente de luz se enciende, toda esta configuración hace esencialmente lo mismoque el ejemplo de mirar por el agua. La diferencia es que el refractómetro mide el grado de luz inclinada y le asigna un número. El número es conocido como el índice refractario.
Los factores queinfluencian la refracción incluyen la temperatura y las propiedades físicas del medio a través del cual está viajando la luz. Algunos refractómetros incluyen un termómetro para tener en cuenta latemperatura. Como una fuente de luz ordinaria para un refractómetro podría causar un problema llamado el efecto arco iris, se utiliza una luz monocromática (de un solo largo de onda) como fuente lumínica. Losarco iris, aunque son muy bellos en la naturaleza, interfieren con la precisión del refractómetro. Algunos equipos pueden compensar esto con una serie de prismas diseñados para dicho propósito. Enestos instrumentos, la luz ordinaria de largos de onda variados puede ser utilizada como fuente lumínica.
Los refractómetros se utilizan en una cantidad de aplicaciones en la industria y en medicina....