Refrigeracion

La refrigeración mecánica
La refrigeración mecánica, es decir producida consumiendo trabajo con una máquina funcionando continuamente, se obtuvo por diversos caminos pero todos basándose en la expansión de un fluido, que puede efectuarse sin cambio de fase (despresurización de un gas) o, lo más frecuente, con cambio de fase (evaporación de un líquido), que a su vez se haya recalentado a lapresión atmosférica o menor.
A pesar de que los primeros intentos de obtener frío mecánico fueron por evaporación de un líquido volátil, la primera máquina realmente operativa fue de expansión de aire.
Por este motivo se denomina máquina frigorífica de compresión
En la literatura anglosajona, la primicia de la obtención de frío por evaporación se adjudica a William Cullen (Hamilton 1712 - Glasgow1790), hijo de un abogado, que recibió una educación científica tan avanzada como lo permitía la época, en la
Universidad de Glasgow y en el Colegio de Médicos y Cirujanos en Glasgow.
Hacia 1750 se interesó en el fenómeno de la evaporación de líquidos y realizó muchas experiencias en las que hervía líquidos bajo vacío, usando la mejor bomba de vacío que pudo obtener; así observó que,independientemente de las condiciones ambientales, se podía producir hielo mecánicamente, evaporando líquidos volátiles, y en 1755, ocupando la cátedra de Química, publicó en Edimburgo un trabajo científico titulado Essay on Cold Produced
by Evaporating Fluids, en el que escribió:
En un experimento hecho con éter nitroso, cuando el calor del aire estaba alrededor de los 43?F, colocamos la vasija que conteníaéter dentro de otra, un poco mayor, que contenía agua. Después de hacer vacío y que las vasijas hubieran permanecido unos minutos en el mismo, encontramos la mayor parte del agua congelada y que la vasija que contenía éter estaba rodeada de una gruesa y firme capa de hielo.
Sin embargo, Cullen exploto su descubrimiento ni construyo máquinas para elaborar hielo, a pesar de poseer éter nitroso que,en un vacío elevado, herviría a una temperatura suficientemente baja como para congelar el agua, y disponer de la bomba con la que podían hacer vacío continuamente.
Se hicieron otros descubrimientos en la misma línea; y así, alrededor de 1761, Joseph Black, alumno de Cullen, desarrolló su la teoría del calor latente de fusión y evaporación, que, además de su importancia en el desarrollo de lateoría del calórico, clarificó el papel desempeñado por el calor en los cambios de estado de la materia.
Pocos años después, en 1744, Priestley descubrió el amoníaco y el dióxido de carbono, que mostraron poseer propiedades termodinámicas convenientes para serusados en refrigeración. Es notable que tanto Black como Priestley fueran amigos de James Watt, el hombre que tanto contribuyó al desarrollode la 1ª máquina térmica, lade vapor
Según las fuentes anglosajonas, que no citan a Frobenius ni a Beaume, años más tarde, en 1777, otro médico ingles Edward Gerald Nairne quien también destacó en el estudio de fenómenos eléctricos, publicando obras sobre electricidad como Descripción de la máquina eléctrica, 1787, mejoró el aparato de Cullen añadiendo un pequeño recipiente con ácido sulfúricodentro de la campana de vacío, para absorber vapor de agua y acelerar el proceso. Sucesivas mejoras de este dispositivo fueron realizadas en 1810 por Sir John Leslie y en 1824 por John Vallance
Ninguno de estos aparatos pasó de la etapa de laboratorio, y hasta 1866 no se consiguió un aparato de uso comercial con este sistema, el que patentó Edmond Carré, cuyo hermano mayor Ferdinand inventó lamáquina de absorción
Edmond Carré hizo práctica su máquina moviendo el ácido sulfúrico por medio de un brazo conectado al émbolo de la bomba de vacío, que estaba accionada a mano. Con esto conseguía evitar la dilución superficial del ácido y aumentar la absorción.
El aparato se empleaba para enfriar garrafas de agua; el cuello de la garrafa se adaptaba al tubo de aspiración de la bomba, en 2 ó 3...