Refugio De Cóndores Mérida

Refugio de Cóndores
BIOANDINA, en una fundación privada, sin fines de lucro, cuyo objetivo principal es el estudio y protección de las especies animales en peligro de extinción de la Región Andina Venezolana. En este sentido se lleva a cabo el proyecto de reintroducción del Cóndor de los Andes, especie virtualmente desaparecida de nuestros paisajes a comienzos del siglo pasado. Este trabajo,iniciado bajo es auspicio del Banco Andino, se lleva a cabo actualmente en conjunción con el Instituto Nacional de Parques y con el patrocinio del Cleveland Metroparks Zoo del estado de Ohio, Estados Unidos de Norteamérica y la colaboración de FILACA y AVENSA.
El Refugio de Cóndores se encuentra en la estación biológica “Juan Manuel Páez”, ubicada en el municipio Rangel del Estado Mérida.
ElRegreso del Cóndor
En 1991en un programa entre Inparques y el Banco Andino, tendente a recuperar las poblaciones de especies en peligro de extinción (el cóndor y el oso frontino) se dan los primeros pasos formales del plan El proyecto cóndor para Mérida.
La infraestructura básica se construyó en el Páramo de Mifafí, situado en las inmediaciones del conocido Paso del Cóndor, en el municipio Rangeldel estado Mérida.
El personal venezolano, liderizado por la bióloga María Rosa Cuesta de León, recibió entrenamiento apropiado en California y Colombia.
El 12 de diciembre de 1992 llegan a Mérida los primeros cinco cóndores (tres machos y dos hembras) donados por y nacidos en los zoológicos estadounidenses de San Diego y Los Ángeles, con los que se inició el proyecto de reintroducción.
Rosade León, quien lleva un registro detallado de cada uno de los pasos del programa, relata que 'previa cuarentena en un refugio aislado se procedió a la liberación del grupo completo de animales el 16 de febrero de 1993 a la una de la tarde'.
El primer ejemplar voló de la plataforma a escasos minutos de su liberación y emprendió un vuelo torpe e inseguro, el primero de su vida, que lo trasladóunos 300 metros hasta cruzar un valle. Allí aterrizó, obviamente nervioso, y subió a una mata de frailejón de menos de un metro de altura. El cóndor se quedó en la mata hasta el final del día. El resto del grupo, dos machos y dos hembras, alzaron vuelo en conjunto dos minutos después. Enseguida se remontaron describiendo círculos sobre la ladera adyacente, donde finalmente aterrizaron. El primervuelo duró sólo tres minutos.
Para alimentarlos, escribe la bióloga, se les colocó en horas nocturnas las piezas de carne en la plataforma de lanzamiento a la que ya estaban acostumbrados para estimular su retorno a la zona
'Todos los cóndores regresaron al sitio por sus propios medios al cabo de dos días. Esta reacción era la esperada puesto que el refugio de cuarentena significa para ellos elequivalente a su zona de cría, ya que desde allí han ejecutado sus primeros vuelos.
Mediante seguimiento telemétrico fue posible precisar los 'viajes', cada vez más lejanos de los animales. Al cumplir los 60 días de libertad, todos los cóndores localizaban su alimento en un área de 35 kilómetros cuadrados del sitio inicial. 'En resumen, losobjetivos iniciales del proyecto se han cumplido con creces. Queda aún un inmenso camino por volar, durante el cual, hay que continuar la campaña educativa sobre la especie'.
El Cóndor Andino
El cóndor andino (Vultur gryphus) es una de las dos especies del género Vultur, de la familia Cathartidae. Pertenece a la clase Aves, subclase Neornithes y orden Ciconiformes. El cóndor al igual que las otras seisespecies de carroñeros del nuevo mundo pertenece a la familia Cathartidae, palabra derivada del griego "Kathartes" que significa "el que limpia". Los miembros de esta familia se caracterizan por alimentarse casi exclusivamente de carroña.
Descripción
• El cóndor andino es reconocido como el ave voladora más grande del planeta. Los adultos llegan a medir hasta 1.30 metros de altura, 3.30...