Regente farmaceutico

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Paludismo
Enrique Bernaola y Fernando Marcotegui

Concepto
Enfermedad infecciosa sistémica caracterizada por la invasión de los eritrocitos por parásitos del género Plasmodium y que afecta generalmente a los habitantes de zonas de clima cálido o tropical. En los países de nuestro entorno los casos son importados.

Etiología
Las especies de Plasmodium que producen la enfermedad en elhombre son: — P. falciparum — P. vivax — P. ovale — P. malarie

La incidencia en niños en nuestro entorno es baja, siendo los casos pediátricos en su gran mayoría hijos de inmigrantes. P. falciparum y P. vivax son los más comunes en el mundo. El paludismo por P. vivax es más frecuente en la India y Centroamérica. P. falciparum se localiza preferentemente en África. Los dos son comunes en elsudoeste asiático, Oceanía y América del sur. Existe P. falciparum resistente a la cloroquina en muchas zonas del mundo.

Fisiopatología
El período de incubación varía de un parásito a otro. Para P. falciparum es de 10-13 días y algo más prolongado para las otras especies. El mosquito inocula los esporozoitos (fase preeritrocitaria) que entran en el citoplasma de las células hepáticas donde crecen yse dividen, formando quistes, que se rompen liberando merozoitos en sangre, donde penetran en los hematíes (fase eritrocitaria); se dividen y dan lugar al esquizonte maduro que contiene merozoitos. Los hematíes se rompen liberando en el plasma merozoitos y restos eritrocitarios, que son los responsables del cuadro clínico, al fijarse a las células del sistema retículo-endotelial del bazo, hígado,médula ósea y SNC.

Epidemiología
En zonas donde la población tiene gametocitos del parásito en su sangre, los mosquitos "Anopheles" hembras se infectan al alimentarse de su sangre. Posteriormente por medio de una picadura los inoculan a otra persona, la infectan y puede desarrollar la enfermedad. Otras formas de infección son: a través de la placenta en la mujer embarazada, paludismocongénito, o por transfusión de sangre infectada. En las zonas de clima templado como nuestro país, los casos de paludismo son importados por viajeros que vuelven de países donde la enfermedad es endémica, o en nativos de zonas donde el paludismo es endémico que emigran a los países de clima templado.

Clínica
Los síntomas y signos son: — fiebre alta con escalofríos, — sudación profusa,

183Protocolos diagnósticos y terapéuticos en pediatría

— cefalea, — nauseas, vómitos y dolor abdominal, — artralgias, — palidez, ictericia, — hepatosplenomegalia. Dependiendo del Plasmodium responsable de la infección, la fiebre puede aparecer cada 2 o 3 días. Las infecciones por P. falciparum en los casos graves se pueden presentar como: — paludismo cerebral: con estupor y coma, — anemia grave, —hipoglucemia sobre todo los tratados con quinina, — insuficiencia respiratoria y acidosis metabólica, — shock y colapso vascular, Las infecciones por P. ovale o vivax producen: — hiperesplenismo, riesgo de rotura de bazo, — anemia, — síndrome nefrótico, — recidivas a largo plazo, 3-5 años, los "hipnozoitos" quedan latentes en el hígado, hasta que recidivan. La forma de paludismo congénito pocofrecuente se manifiesta con un cuadro similar a la sepsis del RN; fiebre, rechazo del alimento, irritabilidad y letargia. Los niños son los más afectados y en los que la infección se manifiesta con mayor gravedad. La evolución clínica es muy rápida y la mortalidad es alta debido a: afectación cerebral y complicaciones respiratorias. Se considera forma grave cuando están parasitados más del 5% de loshematíes y hay signos de afectación del SNC, shock, acidosis e hipoglucemia. convulsiones,

Diagnóstico
Se basa en la demostración del parásito en la extensión de sangre. Hay que realizar extensiones de sangre, finas y de gota gruesa. Es importante identificar los parásitos y cuantificarlos (porcentaje de hematíes que contienen parásitos), lo que dará la medida de la gravedad del proceso. Las...