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El desembarco aliado en las playas normandas el 6 de junio de 1944 fue sin duda un factor decisivo en el desenlace de la Segunda Guerra Mundial. La vigorosa plasmación de aquella osada y complejamaniobra que hizo el corresponsal y escritor Cornelius Ryan ha pasado también a la posteridad, convirtiéndose en un clásico, indisociable en nuestro recuerdo de aquella fecha, ya para siempre convertidaen “el día más largo”.

Ahora que se conmemora el 60 aniversario del evento, es sin duda buena ocasión para leer o releer esta obra imprescindible. Lo primero que puede sorprender al lector actuales su frescura y agilidad narrativa, como si no hubiera pasado el tiempo (el libro se publicó originalmente en 1959). El autor canaliza una montaña abrumadora de datos heterogéneos en unas escenasdiáfanas que se van complementando según avanzan los acontecimientos. El resultado es francamente brillante. Con razón se ha dicho que Ryan dio con la fórmula adecuada para hacer accesible a todos unainformación contradictoria y enmarañada, hasta el punto de que sigue constituyendo una referencia indiscutible para los celebrados analistas que desmenuzan esa misma vertiente bélica de aquellos añosterribles, desde Anthony Beevor al premio Pulitzer del pasado año, Rick Atkinson (Un ejército al amanecer).

Aunque no es del todo exacto hablar de historia bélica, sobre todo si entendemos ésta en susentido restrictivo de estrategia, operaciones y combates. Precisamente lo que ha posibilitado el éxito de los autores citados es su voluntad omnicomprensiva, su apuesta clara por trazar unmicrocosmos en el que la guerra se convierte en eje, pero nunca en componente exclusivo. De hecho, el mismo Ryan dice en las páginas iniciales que la suya no es una “historia militar”, sino un relato de lo quesucedió en ese momento histórico con la perspectiva más amplia posible. Y ello posibilita que accedamos a las cartas de los soldados, a la angustia de las familias, a la expectación de los...