REGIÓN CARIBE

Los tres sures del Caribe colombiano
Ponencia de Bernardo Ramírez del Valle en el Foro “Los Sures del Caribe
colombiano” realizado en San Alberto (Cesar) el viernes 18 de diciembre de 2009
en el marco de la celebración del 42 aniversario de creación del Departamento del
Cesar.
De entrada debemos reconocer que un primer problema a resolver cuando se
aborda el estudio de los sures de nuestraregión Caribe, es la dificultad que
encontramos para delimitar toponímicamente el tema, pues existen diversas
cosmovisiones históricas y sociológicas, e incluso jurídicas, de carácter regional y
local sobre lo que debemos entender por esta ubicación geográfica. Por ejemplo,
los sucreños no llaman al sur de su departamento ‘sur de Sucre’ sino Mojana; los
cesarenses no consideran a Tamalamequecomo un municipio del sur de su
departamento sino de la zona centro, así se encuentre ubicado mucho más al sur
de Santa Bárbara de Pinto y de El Banco que son municipios igualmente ubicados
sobre la ribera oriental del rio Magdalena pero considerados por los
magdalenenses como parte de su territorio sureño. ¿Y qué decir de los
bolivarenses que históricamente hemos considerado a los municipiosde
Magangué y a los de la isla de Mompós como del “Sur de Bolívar” cuando
realmente se encuentran ubicados no solamente en el ombligo del mismo sino
también en la zona central de la región Caribe?
De todas maneras, desde una perspectiva estrictamente académica, creo que una
forma de resolver provisionalmente este problema es respetar esas cosmovisiones
y dejar a un lado la precisióngeográfica.
En este sentido debemos decir que si bien el territorio de la región Caribe
colombiana respecto del interior del país puede comenzar por cualquiera de los
sures de nuestros departamentos, San Alberto (Cesar) constituye el punto más
estratégico de nuestra geografía, no sólo por constituir el sitio de convergencia de
los departamentos del Cesar, con Norte de Santander, Santander, Boyacá yAntioquia, sino por ser, en la práctica, el más importante ‘municipio-puente’ que
une al interior de Colombia con su región nórdica. De allí que consideremos que
tiene razón el Gobernador Cristian Moreno y todos los cesarenses al considerar a
San Alberto como la gran puerta de la Región Caribe colombiana porque es por
este municipio por donde entra y sale hacia los puertos caribeños el gruesode la
producción exportable e importable del interior del país.
Podría alegarse en contrario que los municipios de Cantagallo y San Jacinto del
Cauca, ubicados respectivamente en los extremos sur magdalenense y sur
caucano del Departamento de Bolívar también constituyen portones de tránsito
geoeconómico y social del Caribe, al igual que el municipio de Planeta Rica en
Córdoba. Pero enrealidad, la importancia de los aportes de estos municipios al
comercio y al transporte de carga y de personas, no puede ser comparada con la
de San Alberto (Cesar), que es el municipio donde confluye el ramal de la Troncal

de Oriente, que proviene de Bucaramanga, con la Troncal del Magdalena Medio,
que proviene de Bogotá, Melgar, La Dorada, (que en adelante llamaremos “Ruta
del Sol”) y laTransversal del Petróleo (como debería llamarse la carretera
Barrancabermeja-Bucaramanga). A propósito, en adelante la Troncal de Oriente
quedará reducida sólo al trayecto Bogotá-Tunja-Bucaramanga-Cúcuta, pues el
tramo Bucaramanga-San Alberto-Barrancabermeja (que hemos llamado
Transversal del Petróleo) no es propiamente una vía troncal sino transversal, que
debido a la construcción del puente aYondó sobre el rio Magdalena, de muy poca
utilidad actualmente, debe continuarse hacia el sur hasta Puerto Berrío para
empalmarla con la Transversal de la Paz que nos comunica con Medellín. De San
Alberto (Cesar) hasta la Ye de Ciénaga (Magdalena) esta vía hace parte de la
llamada “Ruta del Sol” que de paso le cambia el nombre a la hasta ahora llamada
“Troncal del Magdalena Medio” que nos...