REGION PACIFICA

 REGION PACIFICA

La región del Pacifico colombiano comprende la franja más occidental del país, con cerca de 1.300 kilómetros de largo (extendida desde la frontera con Panamá enel norte hasta la del Ecuador en el sur) y un área aproximada de 71.000 kilómetros cuadrados entre el Océano Pacifico y la Cordillera Occidental. Se encuentra compuesta por un sistema llanurasaluviales irrumpidas con la presencia de algunas pequeñas colinas y, más abruptamente, por la serranía del Baudó. La cuenca del Atrato drena hacia el Océano Atlántico, mientras que las restantes desembocanal Océano Pacífico. Predomina, entonces, una orientación oriente-occidente en el discurrir de la mayoría de los ríos. Un sistema de ciénagas se encuentra asociado a la cuenca del río Atrato en la zonabaja. La serranía del Baudó hace que en el norte la línea costera sea angosta y acantilada, mientras que en el sur las ensenadas, esteros y manglares dominan el paisaje. El Pacífico colombiano no sóloes uno de los lugares más húmedos del mundo; sino que la densidad y variedad de su vegetación y fauna lo han perfilado como una de las regiones de mayor biodiversidad del planeta.

Grupos indígenas ynegros han habitado por cientos de años el Pacifico colombiano. Los actuales grupos indígenas son los superstites de la confrontación con los europeos que exploraron y se apropiaron de aquellas zonasdel Pacifico con potencial aurífero. La reducción de los grupos indígenas se logró solo de manera incompleta y, en algunas áreas, encontró una tenaz resistencia hasta el siglo XDC (Aprile-Gniset1993; West 1957). Por su parte, las actuales poblaciones negras del Pacifico son descendientes de los esclavizados de origen africano que fueron introducidos desde el siglo XVII en la región con laintención de extraer el mineral dorado (Sharp 1970). En términos demográficos, los negros representan más del 90 por ciento de la población del Pacifico, mientras que los indígenas componen cerca de un...