Region

Investigaciones Geográficas, Boletín del Instituto de Geografía, UNAM
ISSN 0188-4611, Núm. 64, 2007, pp. 116-133

La geografía regional:
tradiciones y perspectivas contemporáneas
Blanca Rebeca Ramírez*

Recibido: 10 de enero de 2007
Aceptado en versión final: 13 de abril de 2007

Resumen. El conocimiento sobre las trayectorias y direcciones que ha seguido la geografía regional en susmás de dos
siglos de existencia, reviste importancia en momentos en donde el pensamiento regional carece de una visión única y
alterna con una gran variedad de formas de analizarlo. La visión positivista y de los modelos de organización territorial
se presentan en la actualidad con las posturas humanistas y las derivadas del marxismo, tanto del estructuralista como
del llamado neomarxismo. Elensayo hace un recorrido por el desarrollo de estas miradas teóricas, para concluir con una
visión de dónde están ahora los principales debates en el pensamiento geográfico regional en la actualidad.
Palabras clave: Geografía humana y regional, geografía humanista, región, locale, lugar.

Regional geography:
traditions and contemporary perspectives
Abstract. During the two centuries ofexistance, the knowledge of the direction and trajectories followed by regional
geography has been part of the centre of geography as a hole. Nowadays, there are not a unique vision of regional
thinking but a great variety of theories as perspectives of analysis. The positivist perspective and the models of territorial organizations coexist with the humanist perspectives and those derived of Marxism:the poststructuralists and
the neomarxists visions. The aim of this paper is to present those theoretical perspectives, concluding with the main
contemporary debates we face of the regional thinking.
Key words: Human and regional geography, humanist geography, region, locale, place.

* Departamento de Teoría y Análisis, División de Ciencias y Artes para el Diseño, UAM-Xochimilco, Calzada delHueso
1100, Colonia Villa Quietud, 04960, México, D.F. E-mail: blare19@prodigy.net.mx; bramirez@correo.xoc.uam.mx.

La geografía regional: tradiciones y perspectivas contemporáneas

IntRoduccIón
Por muchos años, la geografía regional ha sido
considerada la rama más importante de la
geografía del periodo moderno. Para algunos
autores, fue el eje central sobre el cual se desarrolló lageografía humana desde finales del
siglo XIX hasta la década de los años ochenta
del siglo XX (Peet, 1998:10). Tuvo un gran impacto no sólo por dar nuevos alcances a los
estudios geográficos, sino también por el vínculo que generó con otras especialidades, tanto
de las ciencias sociales como de las naturales.
En dos siglos de existencia, el pensamiento
regional ha pasado por diferentes posturas einterpretaciones no sólo de su quehacer, sino
de los apoyos teóricos y metodológicos que han
dirigido su reflexión.
Una gran parte de las discusiones epistemológicas y ontológicas desarrolladas en la
historia de la geografía humana se han entretejido con las de conceptos y direcciones del
pensamiento regional. Éstas se han orientado
a partir de transformaciones paulatinas y no
derevoluciones dramáticas que definieran
nuevos cauces y nuevos paradigmas. Desde esta perspectiva, en esta presentación se
adoptará un concepto de paradigma alejado
del modelo que propuso Kuhn (1962) para
analizar las ciencias sociales, que supone las
transformaciones a través de cambios revolucionarios. Así, se acoge uno propuesto por
Johnston (1978:204) que permite trabajar con
tipos particularesde problemas, cuyas transformaciones ocurren como procesos más bien
lentos y hasta en ocasiones inadvertidos más
que radicales.
En la evolución de la geografía humana, el
paradigma regional se ha insertado de diferentes maneras en las discusiones y los desarrollos epistemológicos y teóricos que la han
caracterizado. De acuerdo con el pensamiento
de Johnston, el interés por el estudio...