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La posición de la Tierra
Las primeras teorías sobre el origen y funcionamiento del Universo aparecen en la antigua Grecia. Rompiendo con las explicacione smíticas de las civilizaciones anteriores, los grandes filósofos y astrónomos griegos emiten las primeras teorías racionales conocidas sobre la forma de la Tierra y su posición en el Universo.
De la teoría de Anaximandro (siglo VII a.C.) segúnla cual la Tierra era de forma cilíndrica y estaba rodeada de una neblina en la que de forma ocasional se abrían agujeros y entonces se podía ver que más allá brillaban el fuego y la Luz (estos agujeros de diferentes tamaños eran el Sol, la Luna y las estrellas). A Filolao de Tarento (siglo V a.C.) se debe la formulación de la ida de una Tierra esférica, idea que fue fácilmente aceptada por serel único modelo capaz de explicar fenómenos como: la desaparición gradual del caso y velamen de los barcos por el horizon y el hecho de que la sombra que la Tierra proyecta sobre la Luna en los eclipses es circular.
Concepto de Eje Terrestre
El eje terrestre es una línea ideal que atraviesa la Tierra pasando por su centro. De los infinitos ejes que tiene la Tierra, el más importante es el derotación, cuya prolongación pasa por un punto fijo del universo, llamado estrella polar.
Los puntos en los que el eje de rotación de la Tierra corta a la superficie terrestre se denominan: Polos Geográficos.
Por otra parte, la Tierra en su comportamiento puede considerase como un gran imán permanente. Los puntos en los que las líneas de fuerza del campo magnético terrestre entran y salen de laTierra se denominan:
Polos Magnéticos.
· Polo Norte Magnético (PNM): Es aquel más cercano a la Estrella Polar, y por donde entran las líneas de fuerza del campo magnético terrestre.
· Polo Sur Magnético (PSM): Es el más alejado de la Estrella Polar, y por donde salen las líneas de fuerza del campo magnético terrestre.
Ahora, si notamos el mapa abajo, veremos que la ubicación del Polo NorteGeográfico no coincide con la del Polo Norte Magnético. (El polo norte magnético se sitúa hoy cerca de la costa oeste de la isla Bathurst en los Territorios del Noroeste en Canadá.) En realidad distan bastante uno del otro. Recordemos que a pesar de que a ambos se les llame "polo norte", uno está indicado por el eje de rotación y el otro por el campo magnético
1.2. Estructura de la Tierra
Al separarselos distintos materiales que componen la Tierra según su densidad, han quedado diferenciadas una serie de capas:
* Geosfera
Figura 1-4. estructura de la geosfera
En la geosfera se concentra la mayor cantidad de materia de la Tierra. Tiene forma esférica ligeramente achatada por los polos. En ella se pueden diferenciar tres capas concéntricas que desde el exterior hacia el interior son:1. corteza
Es la capa más superficial de la Tierra. Las rocas que la forman están compuestas principalmente de oxígeno, silicio, alumnio y hierro. Se pueden distinguir dos tipos de corteza: la continental y la oceánica
2. manto
Es la capa situada debajo de la corteza. Las rocas que lo constituyen son ricas en oxígeno, magnesio, silicio y hierro. Se encuentra a temperaturas entre los1500 y los 3000 grados centígrados
3. núcleo
Ocupa el centro de la Tierra. Se compone fundamentalmente de hierro y níquel. Su temperatura es de unos 6000 grados centígrados
* Hidrosfera
Es la capa de agua que cubre casi toda la superficie terrestre. Podemos distinguir aguas oceánicas y aguas continentales
* Atmósfera
La atmósfera es la capa gaseosa que rodea a la Tierra. Seextiende hasta unos 10000 km de altitud.
Está formada por una mezcla de gases que llamamos aire. Los más importantes son el nitrógeno, oxígeno y dióxido de carbono.
* Biosfera
La biosfera es una capa discontinua formada por el conjunto de todos los seres vivos que habitan sobre la Tierra y el medio físico en el que desarrollan su vida. Se extiende desde la parte superior de la troposfera, donde...