Reglas del metodo socialista

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I.¿Qué es un hecho social?
Antes de averiguar cual es el metodo que conviene al
estudio de los hechos sociales, importa saber cuales
son los hechos a los que damos este nombre.
La pregunta es doblemente necesaria, porque se
aplica este calificativo sin mucha precison. Se emplea
de ordinario para designar mas o menos a todos
los fenomenos que se desarrollan en el interior de lasociedad, siempre que presenten, con cierta generralizacion,
algun interes social. Pero en este sentido
puede decirse que no hay acontecimientos humanos
que no puedan llamarse sociales. Cada individuo
bebe, duerme, come, razona y a la sociedad le interesa
que dichas funciones se ejerzan en forma regular.
Por lo tanto, si esos hechos fueran sociales, la sociologia
no tendria objeto propio y sucampo se confundiria
con el de la biologia y la psicologia.
Pero, en realidad, en todas las sociedades existe un
grupo determinado de fenomenos que se distinguen
marcadamente de los que estudian las otras ciencias
de la naturaleza.
Cuando desempeno mi tarea de hermano, esposo o
ciudadano, cuando cumplo los compromisos que he
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contraido, realizo deberes que estan definidos, fuera
de mi yde mis actos, en el derecho y en las costumbres.
Incluso cuando estan de acuerdo con mis sentimientos
y siento interiormente su realidad, esta no
deja de ser objetiva; porque no soy yo quien los ha
creado, sino que los he recibido por medio de la
educacion. Por otra parte, cuantas veces sucede que
desconocemos los pormenores de las obligaciones
que nos incumben y que, para conocerlas,necesitamos
consultar el Codigo y sus interpretes autorizados.
De igual manera, al nacer encontramos ya
hechas todas las creencias y las practicas de la vida
religiosa; si existian antes es que existen fuera de
nosotros. El sistema de signos que utilizo para expresar
mi pensamiento, el sistema monetario que
empleo para pagar mis deudas, los instrumentos de
credito que utilizo en misrelaciones comerciales, las
practicas seguidas en mi profesion, etc., etc., funcionan
independientemente del uso que hago de ellos.
Si tomamos uno tras otro a todos los miembros de los
que se compone la sociedad, encontramos que lo que
antecede puede repetirse acerca de cada uno de ellos.
He aqui modos de actuar, de pensar y de sentir que
presentan la propiedad notable de que existen fuera
de lasconciencias individuales.
Estos tipos de conducta o de pensamiento no son
solo exteriores al individuo, sino que estan dotados
de un poder imperativo y coercitivo en virtud del cual
se imponen a el, lo quiera o no. Sin duda, cuando me
conformo a el plenamente, esta coaccion no se siente
o se siente poco, ya que es inutil. Pero no deja de ser
un caracter intrinseco de esos hechos y laprueba
estriba en que se afirma en cuanto yo trato de resistir.
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Si intento infringir las reglas del derecho, estas reaccionan
contra mi de tal manera que impiden mi acto
si estan a tiempo, o lo anulan y lo restablecen bajo su
forma normal si ya es irreparable; o me lo hacen
expiar si ya no puede ser reparado de otra manera. .Se
trata de maximas puramente morales? La conciencia
publicareprime todo acto que las ofende, mediante
la vigilancia que ejerce sobre la conducta de los ciudadanos
y las penas o castigos especiales de las que
dispone. En otros casos, la coaccion es menos violenta,
pero no deja de existir. Si yo no me someto a las
convenciones del mundo, si al vestirme no tengo en
cuenta los usos vigentes dentro de mi pais y de mi
clase, la risa que provoco, elalejamiento en el que se
me mantiene, producen, aunque en forma mas atenuada,
los mismos efectos que un castigo propiamente
dicho. Ademas, la coaccion, aunque sea
indirecta, no es menos eficaz. No estoy obligado a
hablar frances con mis compatriotas ni a emplear la
moneda legal; pero es imposible no hacerlo. Si tratara
de eludir esta necesidad, mi tentativa fracasaria
miserablemente. Si fuera...