Regulacion de Residuos Toxicos en Mexico

SUSTANCIAS PELIGROSAS, RIESGO Y SALUD EN MÉXICO.
MARCO NORMATIVO
Marisol ANGLÉS HERNÁNDEZ
Con todo cariño y admiración a la maestra
Marcia Muñoz de Alba Medrano
SUMARIO: I. Introducción. II. Riesgo y peligro. III. Sustancias peligrosas. IV. Prevención. V. Exposición a sustancias peligrosas y efectos en la salud. VI. Trabajo de las Naciones Unidas y su repercusión en México. VII. Acuerdoscomerciales y sustancias peligrosas.
VIII. Sustancias peligrosas en el ámbito bilateral: México-Estados
Unidos. IX. Actividades altamente riesgosas. X. Reflexiones finales. XI. Bibliografía.

I. INTRODUCCIÓN
En nuestros días, el uso de sustancias peligrosas se ha generalizado y va en
constante aumento, ya no sólo en la industria, sino también en los diversos
sectores sociales, lo cual se hatraducido en riesgos sanitarios y ambientales importantes, ya que de las más de cien mil sustancias químicas que se
encuentran en el comercio mundial, aproximadamente ocho mil reúnen
alguna de las características de peligrosidad.1 Hecho que obliga a la socie-

1

Cfr. Gestión ambientalmente racional de las sustancias químicas desde la perspectiva de la industria, México, Instituto Nacional deEcología-Semarnap, 1997, p. 15 y Lave,
Lester B., “Risk Assessment and Regulatory Priorities”, Columbia Journal of
Environmental Law, Nueva York, 1989, vol. 14, núm. 2, p. 307.

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MARISOL ANGLÉS HERNÁNDEZ

dad global de este siglo XXI a desenvolverse en los límites del riesgo,2
con mayores niveles de peligro para su salud e, inclusive, para su vida. 3
Ante estos riesgospotenciales, los Estados han reaccionado desde distintos ámbitos, bien nacionales o internacionales, a través de la celebración de reuniones científicas y acuerdos cuyo objetivo ha sido minimizar o
evitar el empleo de determinadas sustancias4 y con ello mantener un nivel
elevado de la salud y de la protección ambiental.5 Pues aunque por muchos años se pensó que la solución a un sinnúmero de problemas ladaría la
ciencia y la tecnología, lo cierto es que ambas han demostrado en la práctica que no siempre este postulado es verdadero, por lo que han tenido que
fortalecerse las políticas públicas6 encaminadas a disminuir el riesgo, con
base en los principios de prevención y, sobre todo, de precaución.7
2
Véase Gomes de Oliveira, M. et al., “Tutela ambiental e sociedade de risco”, en
MadeiraFilho, W. (coord.), Direito e justiça ambiental, Niterói, Universidade Federal
Fluminense, 2002, pp. 196-198, en concreto, p. 197.
3
Cfr. Beck, Ulrich, Políticas ecológicas en la edad del riesgo: Antídotos. La irresponsabilidad organizada, Barcelona, El Roure, 1998, pp. 115 y ss. De igual forma, Bellver
Capella, Vicente, Ecología: de las razones a los derechos, Granada, Comares, 1994, p. 209.
4Se han preparado listados que identifican y controlan a las sustancias químicas peligrosas, de acuerdo con sus características físico-químicas y a sus efectos en la salud y en
el medio ambiente. Cfr. Cortinas de Nava, Cristina, Regulación y gestión de productos
químicos en México enmarcados en el contexto internacional, México, Instituto Nacional
de Ecología-Sedesol, 1992, p. 1.
5
Cfr.Breyer, Stephen y Heyvaert, Veerle, “Institutions for Regulating Risk”, en Revesz,
Richard; Sands, Philippe y Stewart, Richard (eds.) Environmental Law, the Economy and
Sustainable Development, Cambridge, Cambridge University Press, 2000, p. 348.
6
“Las políticas públicas constituyen el conjunto de intervenciones realizadas por el
Estado, las instituciones civiles y los grupos comunitariosorganizados, para buscar objetivos de desarrollo práctico y simbólico, en las materias que traten, con el fin de satisfacer
las expectativas de una población y obtener de ella el consenso, para mantener un tipo de
orden o lograr una evolución social”, cfr. Sánchez Sandoval, Augusto, “Políticas públicas
en la «sociedad del riesgo», en Cienfuegos Salgado, David y López Olvera, Miguel Alejandro...