REGULACION HORMONAL DEL CICLO ETRAL EN MAMIFEROS

REGULACION HORMONAL DEL CICLO ESTRAL EN MAMIFEROS

Segundo Gamarra Carrillo, M.V. y Carlos Vilchez Perales, Ph.D.
Programa Doctoral en Ciencia Animal-Escuela de PostGrado
Universidad Nacional Agraria La Molina

Introducción
La característica principal del proceso reproductivo es que es cíclico; por ejemplo, las
vacas muestran comportamiento estral cada 21 días en promedio. A cada periodode 21
días se le llama un ciclo estral. La razón de la actividad cíclica es para proporcionar a
las hembras oportunidades sucesivas para quedar preñadas y así perpetuar la especie. La
actividad cíclica depende de un mecanismo complejo, coordinado por el sistema
nervioso central que, en última instancia, regula la función reproductiva. Tal regulación
ocurre por acciones tisulares específicasde esteroides y hormonas proteicas, factores de
crecimiento, citokinas y prostanoides. En tal sentido, el objetivo de la presente revisión
es proporcionar las bases teóricas actuales para comprender el control endocrino de la
función ovárica.
Ciclos estrales
El apareamiento se limita al tiempo del estro en el que coincide la ovulación. La
duración del ciclo estral varía entre 16 y 24 días: de16 a 17 en la oveja, de 20 a 21 en la
vaca, cerda y cabra, y de 20 a 24 en la yegua. La duración del estro depende de la
especie y varía ligeramente de una hembra a otra de la misma especie. Esto también se
aplica para el momento de la ovulación, la cual ocurre entre 24 y 30 horas después del
inicio del estro en las ovejas y vacas; entre 35 y 45 horas después en cerdas y entre
cuatro a seisdías después en yeguas (Hafez, 1996). La duración del estro y el momento
de la ovulación también varían de acuerdo con factores internos y externos. En ovejas,
el intervalo entre el inicio del estro y la oleada ovulatoria de la hormona luteinizante
(LH) (y, por lo tanto, el intervalo entre estro y la ovulación) se expande a medida que
aumenta el número de ovulaciones (Hafez, 1996).
Controlendocrino del ciclo estral
En un ciclo estral normalmente hay dos a tres ondas de crecimiento folicular (Figura 1),
siendo la última onda la ovulatoria. El folículo que ha ovulado sufre diferenciación
funcional y estructural para dar lugar al cuerpo lúteo (CL). El CL se desarrolla
rápidamente secretando cantidades cada vez mayores de progesterona (P4). Al
producirse la luteólisis, ésta causaregresión del CL y, por consiguiente, las
concentraciones plasmáticas de P4 disminuyen. Cada onda folicular puede dividirse en
fases de reclutamiento, selección y dominancia (Hodgen, 1982, mencionado por Lucy,
2007). El folículo dominante (FD) en presencia de P4 se convierte en FD atrésico.
Después de la luteólisis, el FD escapa de la atresia y ovula. A falta de fertilización del
oocitoovulado, el ciclo comenzará de nuevo (Moore and Thatcher, 2006).

Figura 1. Desarrollo folicular y del cuerpo lúteo en el ovario correlacionados con cambios endocrinos
durante el ciclo estral bovino. E2=Estradiol; IGFBP-4 y -5 = proteínas de unión 4 y 5 del factor de
crecimiento tipo insulínico; OvF = folículo ovulatorio (Modificado de Moore and Thatcher, 2006).

Dentro de las especies de granja,en vacunos y equinos se desarrolla un verdadero FD
(Mihm y Bleach, 2003; Fortune et al., 2004; Beg y Ginther, 2006); pero en ganado
ovino (particularmente en razas prolíficas) y en cerdos son típicamente considerados
como no dominantes dado sus tasas de ovulación múltiple (Evans, 2003; Hunter et al.,
2004). Sin embargo, los folículos preovulatorios en ovinos y cerdos son el producto de
unproceso de selección, pero el número final de folículos seleccionados es mayor que
uno y en este escenario falla la verdadera definición de dominancia.
Foliculogénesis
El folículo es la unidad estructural y funcional de los ovarios. La foliculogénesis se
define como el proceso de formación, crecimiento y diferenciación folicular. Abarca
desde el estadio de folículo primordial hasta el de...