Reino de este mundo

¿Cuál es la importancia de los arrecifes de coral?
 
Los arrecifes son un recurso valioso con beneficios inestimables. Muchos países dependen de ellos para sostener su industria pesquera y su alimentación, ya que sirven de hábitat para muchas especies marinas de consumo humano con gran importancia económica. Proveen protección a las costas de la erosión y los embates de las olas.  Son fuentede recreación y estimulan el turismo, atrayendo millones de buceadores y visitantes por su diversidad, belleza y colorido. En ellos se encuentran muchos animales que son fuente de alimento de otros organismos superiores, formando unas redes alimentarías importantes. Los fragmentos rotos y acumulaciones de sedimentos y arenas calcáreas que se origina de los propios corales y de los otrosorganismos con esqueletos calcáreos suplen a las costas con las arenas blancas de la playas.

 
Apenas estamos empezando a comprender las aplicaciones médicas y comerciales que se encuentran allí. A pesar de su importancia ecológica y
su inigualable belleza, están siendo amenazados por las actividades humanas. Como es el caso de otros ecosistemas debemos aprender a protegerlos para lasgeneraciones futuras.

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|El arrecife de coral es un ecosistema muy especial. Existen pocos lugares en el mundo con la |[pic] |
|capacidad de albergar múltiples formas de vida. El valor de los arrecifes no sólo reside en la | |
|belleza de sus peces, corales, caracoles y algas, sino también en la importancia que tienen para|  |
|el sostenimiento de las comunidades humanas que se benefician de ellos. |[pic] |
|Los corales son un grupo de animales que forman colonias capaces de labrar en la parteexterior | |
|de ellos mismos un esqueleto calcáreo, el cual adopta diferentes formas de acuerdo con la | |
|especie y las condiciones ambientales del sitio donde se encuentren. | |
|El conjunto de estas masas esqueléticas conforma andamios, éstos últimos conel paso de los años| |
|pueden tener varios kilómetros de extensión o formar islas en millones de años. | |
|Los andamios son secretados por pequeños organismo coloniales llamados pólipos, los cuales son | |
|una especie de saco muscular hueco con boca rodeada por unacorona de tentáculos. Estos pólipos | |
|se fijan a una superficie para formar el esqueleto exterior de carbonato de calcio. | |
|Los pólipos se alimentan de plancton (seres microscópicos animales o vegetales suspendidos en el| |
|agua); algunos pueden capturar pequeños peces, yotros, cualquier tejido de origen animal que | |
|encuentran a su alcance o incluso otros corales. | |
|La formación del arrecife está estrechamente relacionada con la reproducción de corales, la cual| |
|se da en condiciones ambientalesespecificas, como aguas tropicales transparentes; temperaturas | |
|entre 18 y 28 grados centígrados; baja carga de sedimentos, preferiblemente zonas con presencia | |
|de corrientes, además genera independencia de plantas y animales que viven alrededor del coral | |
|como tal....