Reino Protista

USO POTENCIAL
DE LAS CÉLULAS
MADRE DE CORDÓN UMBILICAL
EN MEDICINA
Las células madre de la sangre del cordón umbilical tienen cada día más y mejores aplicaciones para el tratamiento de diversas enfermedades hematológicas, tanto hereditarias como adquiridas, llegando incluso a superar en su eficacia a las células madre de médula ósea, las tradicionalmente utilizadas para este fin.
Estofundamentalmente es debido a que se obtienen muy fácilmente, no son tumorígenas, como ocurre con las células madre embrionarias y a que tienen una reducida inmunogenicidad, por lo que la posibilidad de rechazo después del trasplante es menor que cuando se utilizan otro tipo de células madre.
El principal inconveniente es el escaso número de células madre que tienen algunas muestras de sangre delcordón umbilical, lo que dificulta su uso en adultos, aunque cada día se están poniendo a punto nuevas técnicas para expandir el número de células existente en la sangre del cordón umbilical y así facilitar su uso.
Pero, además de su utilización en enfermedades hematológicas, cada día se abren para estas células nuevas perspectivas, al vislumbrarse la posibilidad de utilizarlas para otras patologíasno relacionadas con las enfermedades de la sangre, especialmente para regenerar órganos lesionados. Esta posibilidad da pie a que, en principio, pueda convenir conservar la sangre del cordón umbilical de los recién nacidos por si más adelante el donante del cordón desarrollara alguna enfermedad degenerativa o traumática y en estas circunstancias sus propias células madre pudieran ser utilizadaspara tratarlo.
Además, también se ha planteado la posibilidad
Además, también se ha planteado la posibilidad de utilizar las células madre de la sangre del cordón umbilical, no solamente para el propio sujeto que las dona, sino también para sus familiares, pues indudablemente éstos muestran una mayor histocompatibilidad a la sangre de un sujeto no emparentado con ellos, por lo que en caso detransplante celular el rechazo inmunológico sería menor. Es decir, se puede plantear la creación de bancos de sangre del cordón umbilical familiares, lo que ampliaría considerablemente su posibilidad de utilización.
Pero además de la utilización de las células madre de cordón umbilical en el tratamiento de diversas enfermedades de la sangre, se están abriendo otras posibilidades de uso para ellasdentro del amplio campo de la clínica humana. Vamos a repasar alguna de ellas.
1. En primer lugar hay que referirse a su uso dentro del campo de la patología hematológica, como ya se ha comentado, para el tratamiento de diversas enfermedades de la sangre o para el tratamiento de enfermedades inmunológicas.
El primer trasplante exitoso de sangre de cordón umbilical se realizó en 1988 a un niñode 5 años que padecía una anemia de Fanconi, utilizando sangre del cordón umbilical de un hermano suyo.
Actualmente, las células madre de la sangre del cordón umbilical se están utilizando casi de forma habitual en la clínica humana con resultados satisfactorios. Con esta finalidad se han realizado más de 9.000 transplantes, tanto en adultos como en niños. Normalmente al paciente que requiere eltransplante solamente se le transfiere una sola unidad de sangre de cordón umbilical, pero algunos grupos de trabajo, para mejorar sus resultados, están transplantando varias unidades de células madre de cordón umbilical al mismo paciente.
En un orden clínico concreto, este tipo de trasplantes se está utilizando para tratar diversas hemogloginopatías, la anemia aplástica y la anemia de Fanconi.2. También se han utilizado en el campo de la neurología, especialmente en lesiones nerviosas degenerativas, infarto cerebral, lesiones traumáticas del cerebro y de la médula espinal y combinando su uso con terapia génica también en enfermedades neurodegenerativas.
En este sentido, son numerosos los estudios experimentales que han demostrado la posibilidad de generar células nerviosas a...