REIS_076_13

DE LA TIMOCRACIA
A LA DEMOCRACIA*

Manuel Sales y Ferré

I.

LA NACION TIMOCRATICA

DESARROLLO DE LA CULTURA Y DE LA RIQUEZA
La timocracia se nos presenta como un estado de transición de la constitución territorial á la democrática. Su duración es breve, de menos de un siglo,
pudiendo datarse de mediados del presente el comienzo de su decadencia en
Europa, de mucho antes en América, y suinestabilidad, extrema, no suspendiendo las naciones un momento su movimiento de avance. Háse debido esto
al portentoso desenvolvimiento, superior á cuanto se había visto antes, de las
energías intelectuales y de las fuerzas productoras.
Fortalecida con los descubrimientos del siglo XVIII, la inteligencia humana
se lanza en el XIX á la conquista de la naturaleza: señoréase de sus fuerzas y las
* Bajo eltítulo «De la timocracia a la democracia», recojo tres epígrafes del capítulo cuarto
del libro cuarto («La nación timocrática») y la totalidad del capítulo quinto del mismo libro
(«Estado actual de las naciones»), correspondientes al tomo tercero del Tratado de Sociología de
Manuel Sales y Ferré (Madrid, Librería de Victoriano Suárez, 1897 —el mismo editor que
publicó los dos tomos anteriores, en1894 y 1895, respectivamente—). He mantenido un criterio facsimilar, respetando la grafía original del texto, incluidas las abreviaturas y ocasionales incorrecciones de las notas. Debo agradecer al profesor Francisco Laporta las facilidades prestadas
para la realización de este trabajo. J. E. R. I.

76/96 pp. 227-256

MANUEL SALES Y FERRE

aplica á la producción de la riqueza y bienestar. El campode las Matemáticas
se ensancha, al punto de no ser posible hoy al talento más poderoso dominarlas por completo. La Física enriquece su contenido con una serie de inventos
que asombran por su número é importancia; algunas de sus partes, como la
electricidad, se constituyen en ciencias independientes, y por la transformación
de unas fuerzas en otras hace patente la unidad de todas ellas. La QuímicaOrgánica eleva á 70 el número de los cuerpos simples; la Inorgánica dota á la
industria de numerosas y útiles substancias, y sobre entrambas se levanta la
Filosofía de la Química, que investiga la naturaleza y composición de la materia. En Astronomía se completa el conocimiento de nuestro sistema solar; descúbrense por el estudio de las nebulosas inmensos espacios estelares, que hacen
comosensible lo infinito, y se penetra en la composición química de las estrellas por medio del análisis espectral. En Geografía, súrcase lo interior de los
continentes, hasta representarse entera su superficie, y explórase el fondo de
los mares, sacándose á luz de unos y de otros innumerables y variadas formas
orgánicas. La Zoología y la Botánica, enriquecidas con las colecciones aportadas por numerosapléyade de viajeros y con el vasto mundo de los micro-organismos, se dividen en múltiples ramas y dan nacimiento á la Biología, que por
el estudio de los tejidos (Histología), llega al descubrimiento de la célula como
elemento orgánico y á la concepción de los seres vivos como federaciones celulares, y por el de los embriones (Embriología), muestra la unidad originaria de
las especies animales éinspira á Darwín la teoría de la evolución. Al estudio de
los seres existentes se añade el de los desaparecidos, desde Couvier, fundador
de la ciencia paleontológica, que provee de segura base á la Geología para
reconstruir la historia de las capas terrestres. Las razas humanas, cada día mejor
observadas y descriptas por los viajeros, suministran materia á una ciencia
nueva, la Antropología, que estudiaal hombre como sér natural; y carácter
científico adquiere también la Historia, al par que ensancha sus dominios por
el dilatado período oriental hasta los orígenes de la civilización, y más allá por
el primitivo ó prehistórico, que se remonta á los comienzos de la época cuaternaria. La observación de que las sociedades humanas están regidas por leyes
ineludibles abre campo á otra ciencia...