relaciones del poder en la sociedad

LAS RELACIONES DE PODER EN LA SOCIEDAD

La microfísica del poder según Michel Foucault.
El filósofo francés Michel Foucault (1926-1984) en sus obras Vigilar y Castigar y Microfísica del poder se propuso problematizar las relaciones de poder. En la concepción de Foucault, el poder no se reduce a las instituciones jurídicas o a los llamados aparatos de Estado. Foucault nos propone una dobleruptura: Por un lado, con la teoría del Derecho, con la versión jurídica del poder político. Por otro lado, polemiza con la teoría marxista que postula una visión instrumentalista del poder, propiedad de una clase, en la cual la dominación del Estado que se ejerce mediante mecanismos coercitivos o ideológicos (Louis Althusser, por ejemplo, sostiene esta tesis y el concepto de aparatos ideológicos deEstado). En el primer caso, el Derecho ha tenido la función de disolver el hecho histórico de la dominación. El Derecho es una forma de representación del poder y su función es la de legitimar el poder instaurando la obligación legal de obedecer (el contrato social, la ley). Esta teoría fue un instrumento de la lucha política y teórica en torno al poder en los siglos XVI y XVII.
Foucault afirmaque no hay un poder soberano y único. De ahí la necesidad de pensar el poder en forma múltiple, plural y diseminada, así como las nuevas modalidades de resistencia y de insumisión. Foucault postula una tecnología del poder, es decir una mecánica. Privilegia en sus estudios el funcionamiento del poder. Su punto de partida es una tesis fuerte: el poder no se posee. Nadie es el titular del poder, notiene propietarios. Más bien, es la expresión de mecanismos normalizadores difusos, que funcionan como una red que atraviesa todo el cuerpo social. El poder se hunde profundamente y sutilmente en toda la trama de la sociedad, no existen zonas liberadas. Se inserta en cada gesto, actividad y discurso de la vida cotidiana.
En Foucault, el sujeto en lugar de aparecer como oprimido, aparece fabricadopor «dispositivos»: la familia, la escuela, la fábrica, el hospital, la cárcel. En Vigilar y Castigar examina los procedimientos disciplinarios penales, escolares y médicos. Analiza cómo se ejerce el poder en el funcionamiento de los aparatos judiciales, pedagógicos o en la institución psiquiátrica, en cuanto que tecnologías políticas de producción de una determinada subjetividad.
Foucaultdesplaza la pregunta sobre ¿qué clase o quiénes detentan el poder?, por ¿cómo funciona el mismo? Se propone hacer visibles las relaciones de poder allí donde no lo eran. Postula una microfísica del poder, una trama de focos discontinuos de poder diseminados por la sociedad. El poder se ejerce y configura un reticulado en el que todos participamos.
Las teorías políticas parten de un sujeto previo a lasrelaciones de poder. Foucault invierte este supuesto, los sujetos también son producto del poder, no existen individualidades formadas al margen o independientemente de sus efectos. Es a partir de las relaciones de poder que se fabrican los sujetos históricos.
El Panóptico1
Durante el siglo XIX se constituye lo que Foucault denomina la sociedad disciplinaria que incluye una red de institucionesde vigilancia y corrección: hospitales, asilos, escuelas, institutos psiquiátricos y prisiones. Se abandonan las prácticas punitivas de la sociedad tradicional: la deportación, los trabajos forzados, los castigos públicos, los suplicios y se sustituyen por la pena del encarcelamiento, la prisión.
La prisión es una forma concentrada, ejemplar, simbólica de toda una serie de instituciones deencierro creadas por el orden burgués durante el siglo XIX. La prisión es la imagen de la sociedad, su imagen invertida, una imagen transformada en amenaza. De hecho, la arquitectura de las prisiones, de las escuelas, de los hospitales y fábricas hacen posible que una única mirada recorra el mayor número de cuerpos, rostros y celdas. Son construcciones panópticas, en las cuales la disposición del...