Relaciones internacionales

El futuro de la Historia. ¿Puede sobrevivir la democracia liberal al
declive de la clase media?
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Francis Fukuyama
La ola democrática
Karl Marx mantenía que basta la simple existencia de fuerzas y condiciones sociales para
determinar ideologías. Sin embargo, para que las ideas adquieran masa crítica es necesario
que hagan referencia a las preocupaciones de la gran mayoría dela población. En la
actualidad, la democracia liberal es la ideología predeterminada en la mayor parte del
mundo, gracias en parte a la existencia de determinadas estructuras socioeconómicas que la
favorecen y a las que esta responde. Cambios en dichas estructuras podrían tener
consecuencias ideológicas, de la misma manera que cambios ideológicos pueden tener
consecuencias socioeconómicas.Casi todas las ideas de envergadura que han modelado las sociedades humanas hasta los
últimos 300 años eran de naturaleza religiosa, con la notable excepción del confucionismo
en China. La primera ideología secular relevante en ejercer un efecto global duradero fue el
liberalismo, una doctrina asociada al auge de las clases medias, en primer lugar de carácter
comercial y, posteriormente,industrial, en ciertas partes de Europa en el siglo XVII. Por
clases medias nos referimos a aquellas personas que no están ni en la parte superior ni
inferior de sus sociedades en lo que respecta a ingresos, con estudios secundarios como
mínimo, y que poseen bienes inmuebles, propiedades duraderas o sus propios negocios.
Como indicaron pensadores clásicos como Locke, Montesquieu y Mill, elliberalismo
sostiene que la legitimidad de la autoridad del estado deriva de la capacidad de este de
proteger los derechos individuales de sus ciudadanos, y que el poder del estado debe estar
limitado por su sometimiento a las leyes. Uno de los derechos fundamentales a proteger es
el derecho a la propiedad privada: la Revolución Gloriosa de Inglaterra de 1688 - 1689 fue
crítica con el desarrollo delliberalismo moderno, ya que, por primera vez, estableció el
principio constitucional de que el estado no puede, legalmente, imponer impuestos a sus
ciudadanos sin su consentimiento.
Al principio, el liberalismo no necesariamente implicaba una adhesión a los principios
democráticos. Los whigs que apoyaban los acuerdos constitucionales de 1689

acostumbraban a ser los terratenientes másacaudalados de Inglaterra. El parlamento de ese
período representaba menos del 10% de la población. Muchos liberales clásicos, como Mill,
eran muy escépticos acerca de las virtudes de la democracia: creían que para ejercer una
participación política responsable eran necesarias una educación y un interés, es decir,
propiedad, en la sociedad. Hasta el final del siglo XIX, el voto estaba limitado porrequisitos
educativos y de propiedad en prácticamente toda Europa. La elección de Andrew Jackson
como presidente de EE UU en 1828 y su abolición de los requisitos de propiedad para el
derecho al voto de, al menos, los barones de raza blanca, fue una temprana e importante
victoria para la consecución de unos principios democráticos de mayor solidez.
En Europa, la exclusión de la gran mayoría dela población del poder político y el auge de
una clase trabajadora industrial facilitaron la emergencia del marxismo. El año 1848 se
publicó el Manifiesto comunista, y ese mismo año una ola revolucionaria inundó los países
europeos de mayor relevancia, con la excepción del Reino Unido. A partir de entonces, se
inició un siglo de competición por el liderazgo del movimiento democrático entrecomunistas (dispuestos a omitir el procedimiento democrático - elecciones multipartidistas
- en favor de lo que creían era el principio fundamental, la redistribución económica) y los
demócratas-liberales, que propugnaban una mayor participación política y el imperio de la
ley para la protección de los derechos individuales, como el derecho a la propiedad privada.
La lealtad de la nueva clase...