Relación entre la complejidad de los recursos químicos y el comportamiento de los machos de abejas de la tribu Euglossini

Relación entre la complejidad de los recursos químicos y el comportamiento de los machos de abejas de la tribu Euglossini.

Virna Morán1, Daniel Buitrago2, Gina Nuñez2, María Fernanda Obando3, Adrián Rodríguez3 y Mariam Trejos2.

1 Universidad de El Salvador
2 Universidad de Panamá
3 Universidad Nacional de Costa Rica


RESUMEN

En la investigación realizada, se estudio elcomportamiento de las abejas macho de la tribu Euglassini pertenecientes a los genéneros Exaerete, Eufriesia, Eulaema y Euglossa en relación a diferentes compuestos químicos que se encuentran en las Orquídeas polinizadas por los mismos, para determinar si las abejas macho de Euglassini prefieren una mayor complejidad de compuestos representada por la mezcla de tres compuestos distintos o si prefieren cadacompuesto individualmente. Se encontró que la mayor cantidad de individuos de las Euglassini atraídos pero estos compuestos pertenecían al género Euglossa y que a su vez el Cineol es el compuesto preferido por los machos de este género, mientras que no se encontró una preferencia clara de alguno de los compuestos para los demás géneros, ni una preferencia por la complejidad de compuestos ante lasimplicidad de los mismos.

INTRODUCCIÓN

En la Región Tropical Centroaméricana existen 4 géneros de abejas de la tribu Euglossini, o abejas Orquídea, dentro de la familia Apidae: Eufriesea, Euglossa, Eulaema y Exaerete, (Roubik y Hanson 2004). La tribu Euglossini tiene características de comportamiento similares a partir de las cuales se les puede diferenciar de otros grupos; son conocidasporque sus machos tienen el hábito de colectar compuestos químicos volátiles (fragancias) de las Orquídeas (Roubik y Hanson 2004; Eltz et al. 2005).
El comportamiento de los individuos de estos géneros difiere según su sexo. Las hembras son las que se dedican a buscar el alimento y materia prima (Polen) para construir sus nidos, polinizando así distintos grupos de plantas. Los machos sonpolinizadores particulares de orquídeas, ya que las flores de orquídeas contienen sustancias químicas particulares que atraen únicamente a los machos (Roubik y Hanson 2004; Eltz 2005).
Estas sustancias son colectadas por sus patas anteriores y trasladadas a las posteriores, en donde se encuentran unas glándulas para almacenar los químicos obtenidos de las orquídeas, que acumulan mezclas complejas y quizáespecíficas (Eltz et al. 2005). Aun no se conoce con claridad cómo y para qué utilizan los químicos colectados (Roubik y Hanson, 2004), aunque existen varios estudios que sugieren que estos son utilizados como materia prima para la fabricación de sustancias utilizadas en el comportamiento sexual de los machos como un atrayente para las hembras, y que esta atracción es más frecuente mientras mayor esla complejidad de todos los compuestos químicos que transportan en sus patas (Roubik y Hanson 2004) ; Sin embargo no hay suficientes datos para explicar completamente el proceso para atraer a las hembras ni el papel de los químicos de las Orquídeas.
Debido a la atracción de los machos de las Euglassini hacia los químicos de las orquídeas y teniendo en cuenta la preferencia sexual de las hembrashacia machos que contienen más complejidad de compuestos en las glándulas, porque implicaría que un macho es mejor mientras más compuestos es capaz de colectar porque tiene más capacidad para ello, ya que mientras más complejo el olor y mezcla química que contiene en sus glándulas y por lo tanto es más difícil la colecta para construir esta mezcla. La interrogante planteada en el estudio es si enrealidad vale la pena colectar estos compuestos químicos, y si es mejor para los machos la complejidad de compuestos obtenida de colectar una mayor cantidad de compuestos químicos a la vez.

METODOLOGÍA

Área de estudio.
Nuestro experimento se desarrolló en la parcela de Juan Grande, Camino del Oleoducto, Gamboa, Colón.

Muestreo
Se establecieron seis puntos de muestreo, separados entre...