RELATIVISMO MORAL

La cuestión del relativismo moral
Jorge Riechmann

El relativismo moral
Todo un complejo de ideas surgidas de la constatación
de dos hechos importantes:
1. Diversidad cultural humana, y factum de la
pluralidad moral.
2. Conflictos entre valores, incluso dentro de la misma
cultura, y para el mismo sujeto moral.
Y en el trasfondo, la problemática ansia de
absolutos…
¿Podremos ser no relativistassin ser absolutistas?
09/10/15

relativismo moral

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Protágoras relativista
Protágoras –tal y como Platón nos lo
transmite en el Teeteto– parece haber
defendido que
(a) no puede demostrarse que los principios
morales sean válidos para todo el mundo, y
(b) la gente debería actuar de acuerdo con
las convenciones de su propia sociedad.

Dos clases de relativismo:
cognitivo y moral
Una diferenciaimportante en la que se repara poco:
no podemos analizar críticamente ni justificar todas
nuestras creencias, sino sólo un pequeño número de
ellas (el conocimiento es siempre una empresa
compartida),
pero eso es muy diferente de sostener que, en última
instancia, no se pueden contrastar racionalmente las
creencias. Un importante ensayo en este sentido: Bertrand Saint-Sernin, “La
racionalidadcientífica a principios del siglo XXI”, en Juliana González (coord.),
Filosofía y ciencias de la vida, FCE, México 2009.

Relativismo cognitivo
¿Hasta qué punto son fiables nuestras creencias
sobre la realidad? ¿A qué llamamos
racionalidad? ¿Cómo se relacionan las
racionalidades con los valores? ¿Cómo se
construye el conocimiento, y de qué forma se
relaciona con el “mundo externo”?
No nos ocuparemos aquíde esta clase de
relativismo, bien tratada en el capítulo 1 del
libro de Steven Lukes (Relativismo moral, Paidos, Barcelona 2011).

Baste con señalar que lo que David Hume llamaba
nuestra “creencia natural” (y que hoy en día cobra
la forma de un “sentido común” compatible con
la ciencia) mantiene en la práctica a raya al
relativismo cognitivo.
Lo que nos ocupará aquí es la cuestión delrelativismo moral: la idea de que la autoridad de
las normas morales es relativa al tiempo, al espacio
y al grupo social. Un buen tratamiento para introducir el tema en el capítulo 2
(“El desafío del relativismo cultural”) del libro de James Rachels Introducción a la
filosofía moral, FCE, México 2007. Así como en Richard B. Brandt, “El relativismo
ético”, capítulo 11 de Teoría moral, Alianza, Madrid 1982.El rey persa Darío, los calatias y los
griegos
Se trata de un episodio bien conocido del que da
cuenta Heródoto en el libro III de su Historia
(parágrafo o capítulo 38), advirtiendo contra la
locura de quien desafía el poder de la costumbre
en el mundo:
“Durante el reinado de Darío, este monarca
convocó a los griegos que estaban en su corte y les
preguntó por cuánto dinero accederían a comerselos cadáveres de sus padres. Ellos respondieron
que no lo harían a ningún precio.”

“Acto seguido Darío convocó a los indios
llamados Calatias, que devoran a sus
progenitores, y les preguntó, en presencia
de los griegos, que seguían la conversación
por medio de un intérprete, que por qué
suma consentirían en quemar en una
hoguera los restos mortales de sus padres;
ellos entonces se pusieron avociferar,
rogándole que no blasfemara.”

La costumbre, reina del mundo
Comenta Herodoto: “Me parece que Píndaro
hizo bien al decir que la costumbre es reina
del mundo. (…) Si a todos los hombres se les
diera a elegir entre todas las costumbres,
invitándoles a escoger las más perfectas, cada
cual, después de una detenida reflexión,
escogería para sí las suyas; tan sumamente
convencido está cada unode que sus propias
costumbres son las más perfectas.” Heródoto,
Historia, libro III, Gredos, Madrid 2000, p. 86-87.

Una constatación
“El relativismo cultural no acarrea la
imposibilidad de toda ética --como ocurre en
cambio con el indeterminismo-- sino,
simplemente, la tesis del condicionamiento
histórico-cultural del mundo moral y, por
consiguiente, la tesis de la pluralidad de éticas en...