RELATO DE UN NAUFRAGO

RELATO DE UN NAUFRAGO
El 28 de febrero de 1955, ocho miembros de la tripulación del destructor Caldas cayeron al agua a causa del contrabando que sobrecargaba el buque frente a los bandazos delviento en mar gruesa. Aunque el gobierno del dictador colombiano Rojas Pinilla atribuyó el naufragio a una tormenta en el Caribe, lo cierto es que no hubo tal tormenta y que la negligencia fue la únicaresponsable de la catástrofe. La denuncia supuso la clausura del periódico, la caída en desgracia del marino y el exilio de Gabriel García Márquez en París.
El destructor “Caldas” y su tripulaciónhabían pasado ocho meses en el puerto de Mobile, Alabama, a raíz de las reparaciones que se efectuaban en el buque. Como presume, el marinero Velasco repartía su ocio entre su nueva novia, Mary Address, ydiversos métodos para matar el tiempo con sus compañeros, como las broncas a puñetazos o las salidas al cine. Viendo la película “El motín del Caine”, los marineros colombianos experimentaron ciertainquietud ante las escenas de una tempestad. Imaginando lo que les podía pasar en el mar, de regreso a la base naval de Colombia.
A unas doscientas millas del puerto, la tripulación del destructor“Caldas” fue azotada por una enorme ola, haciendo que la carga y ocho de los tripulantes cayeran al mar. La desgracia quiso que Velasco fuera el único que alcanzara nadando una de las balsas arrojadas porel destructor. Nada pudo hacer por sus compañeros, que se ahogaron a pocos metros de donde él estaba.
Mientras el buque de guerra proseguía su rumbo sin detenerse, el náufrago esperó inútilmente que lerescataran con rapidez. En una balsa a la deriva, desprovista de víveres, en compañía de su reloj y tres remos, resistió durante diez días la sed, el hambre, los peligros del mar, el sol abrasador,la desesperación de la soledad, la locura, únicamente con su instinto de supervivencia. Aunque los aviones colombianos y norteamericanos de la Zona del Canal pasaron muy cerca de él, no llegaron a...