Relatos

ISAAC BASHEVIS SINGER

Relatos

Taibele y el diablo ...................................................................................................................... 4 La segunda Esther Kreindel ..................................................................................................... 11 Elenemigo................................................................................................................................ 21 Un amigo de Kafka .................................................................................................................. 27

Nacido en Polonia, en 1904, hijo y nieto de rabinos. Emigró a Estados Unidos desde 1935, nacionalizándose allí. Se convierte en el escritor contemporáneo en lengua yiddish más famoso al recibir el PremioNobel de Literatura 1978. Entre sus novelas más apreciadas figuran La familia Moskat (1950), La casa Jampol (1967) y Los herederos (1969). Es famoso también por sus libros para niños y por sus cuentos, reunidos en El Spinoza de Market Street (1961) y Un amigo de Kafka (1973). Su tema más característico es la vida tradicional de comunidades judías y los cambios que se operan en ellas. La AcademiaSueca, al otorgarle el más ambicionado premio literario, señaló: "El choque entre lo tradicional y lo nuevo, entre las costumbres, la fe y el misticismo antiguos, por una parte, y el libre pensamiento, la duda y el nihilismo por la otra, es un terna esencial de los cuentos y novelas de Singer. El tema judío, colocado en lugar preponderante por los bárbaros conflictos de nuestra época... Pero tambiénes la preocupación por la humanidad, por todos nosotros actualizada por las luchas modernas de la cultura occidental entre la preservación y la renovación".

Taibele y el diablo
En la población de Lashnick, no lejos de Lublin, vivía un hombre con su esposa. Se llamaba Chaim Nossen y ella, Taibele. No tenían hijos. No era que el matrimonio fuese estéril; Taibele le había dado a su marido un hijoy dos hijas, pero los tres habían fallecido en su infancia, uno de tos ferina, otro de fiebre escarlatina y la tercera de difteria. Después, el vientre de la madre se había cerrado y nadie había podido abrirlo: ni plegarias, encantamientos o pociones. El dolor había arrastrado a Chaim Nossen a retirarse del mundo. Se había separado de su mujer, había dejado de comer, y no dormía en su casa, sinoen un banco de la sinagoga. Taibele poseía una tienda de lencería, heredada de sus padres, y estaba en ella sentada todo el día, con una vara de medir en la mano derecha, un par de tijeras en la otra, y el libro de rezos de las mujeres, en yiddish, delante de los ojos. Chaim Nossen, alto, delgado, con ojos negros y un asomo de barba, siempre había sido un hombre meditabundo, silencioso, aun en susmejores épocas. Taibele era bajita y rubia, con ojos azules y carirredonda. Aunque castigada por el Altísimo, seguía sonriendo, formándosele unos lindos hoyuelos en las mejillas. Ahora no tenía que guisar para nadie, pero encendía el fogón o el trípode cada día y hacía un poco de gachas o sopa para sí misma. También continuaba haciendo calceta, ya un par de medías, ya una blusa; o bordaba en unalona. No entraba en su carácter maldecir al destino ni apesadumbrarse. Un día, Chaim Nossen puso su manto de oraciones y sus pergaminos, una muda y una hogaza de pan en un saco y abandonó el hogar. Los vecinos le preguntaron adonde iba y él contestó: —Adonde me lleven mis ojos. Cuando le dijeron a Taibele que su marido la había abandonado, era ya demasiado tarde para ir en su busca. Ya habíacruzado el río. Luego se averiguó que había alquilado una tartana que le llevase a Lublin. Taibele envió un mensajero en su busca, pero no volvió a verse ni al marido ni al mensajero. A los treinta y tres años, Taibele se vio convertida en una esposa abandonada. Tras un período de búsqueda, comprendió que no le quedaba la menor esperanza. Dios le había arrebatado los hijos y el esposo. No podría...