Relieve de chile

8. Conclusiones

A grandes rasgos, Chile es un país montañoso (el 20% de territorio corresponde a tierras planas) de carácter tricontinental que se ubica al suroeste del continente sudamericano, entre los 17º30’ y 56º30’ latitud sur y los meridianos 66º25’ y 75º40’ de longitud suroeste. La presencia en el continente polinésico (Oceanía), se delimita situando a Isla de Pascua (es decir, los27º09’ de latitud sur y los 109º27’ de longitud oeste), misma que se encuentra a 3.790 kilómetros de la costa continental; y la región perteneciente a la Antártica debemos establecerla mediante un triángulo compuesto por los meridianos 53º y 90º longitud oeste, en el Polo Sur.
Se divide en cinco grandes zonas llamadas: Norte Grande, donde se encuentra el desierto de Atacama, el más árido del mundo.Está dotada de un activo vulcanismo que antiguamente rellenó con lava extensas áreas de la región, lo cual dio origen a las mesetas altiplánicas e importantes yacimientos de minerales. La zona del Norte Chico; la Zona Centro, que trata de una planicie estrecha con valles menores manifestante de las cuatro unidades morfológicas del relieve, donde se aprecian grandes cantidades de ríos. Posee unclima mediterráneo y continental en su interior (entre el territorio que abarca las dos cordilleras de Chile), valles transversales y longitudinales. La Zona Sur, y por último la referente a la Austral, zona desmembrada donde predominan los climas de tundra y que, más al sur, presenta regiones secas sometidas a bajas temperaturas.
Geológica y continentalmente hablando, Chile se dispone en una zonade subducción dada entre la placa de Nazca y la Sudamericana, donde la primera, en términos concretos, se incrusta bajo la segunda, mientras que la que se sobrepone se desplaza —en dirección E-W— a una velocidad de 10 centímetros por año. Forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, situación que se caracteriza por concertar, en una especie de anillo, las zonas de subducción más importantes delplaneta. Este cinturón está presente en las costas del Océano Pacífico, y abarca países como Japón, China, Rusia, Taiwán, Filipinas, Indonesia, Australia, Nueva Zelanda, Perú, Colombia, Ecuador, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala, Estados Unidos, Canadá y las Islas Aleutianas. Su presencia implica una intensa actividad volcánica y sísmica, debido a que es una regiónque congrega a muchas placas sometidas a permanente fricción. Por ello es que aquí se acumulan enormes cantidades de tensión que, periódicamente, deben ser liberadas en forma de sismos y erupciones. Es esta característica la que determinaría, durante múltiples procesos ocurridos en un periodo de millones de años, la fisonomía actual de Chile, que tiene como protagonista más visible a la que vendríasiendo la segunda cadena orogénica más alta del mundo después del Himalaya: la Cordillera de los Andes.
Otro aspecto importante a destacar es la morfología presente en el fondo oceánico del país, originado a partir de la actividad tectónica de las placas presentes en la Cuenca del Pacífico: las, en este caso, y más exactamente placa de Nazca, Sudamericana, Antártica y del Pacífico. Se observanentonces diversos cordones montañosos conocidos como dorsales (alturas que se elevan desde los fondos oceánicos, producidas por la expansión del fondo marino), de las cuales destacan la dorsal Pacífico Suroriental (que contribuye al vulcanismo de la costa del país), la dorsal de Chile y el cordón de Nazca. Su presencia implica la presencia de algunas islas (cimas que emergen sobre el nivel del mar),siendo la dorsal Pacífico y el cordón de Nazca las que presentan un relieve en altitud, del cual el mayor corresponde a la Isla de Pascua (539 msnm) en el caso de la primera, y las llanuras de Ica y Pisco (ubicadas en Perú) en la segunda. Es importante destacar que la dorsal de Nazca es asísmica (volcánicamente inactiva) y que la mayoría de las islas pertenecientes a la soberanía chilena...