Relieve de Darío I el Grande, Behistún

Relieve de Darío I el Grande, Behistún


En la órbita de Mesopotamia desde muy antiguo, los elamitas desarrollaron una rica cultura en el segundo milenio a.C.
La inmensa región montañosa de los Zagros habría de cobrar una nueva personalidad por la creciente penetración desde el norte por gentes indoeuropeas, fundamentalmente medos y persas.
La personalidad de la cultura persa y de su artequedó definida en la corta y gloriosa etapa que va de Ciro a Darío.1
A mediados del siglo VI a.C. Ciro II el Grande fundó el Imperio Persa Aqueménida. El conocimiento que tenemos del Imperio Persa es todavía incompleto. Las causas debemos buscarlas en la escasa información con que duran te mucho tiempo se ha contado al respecto, aunque en la actualidad estas carencias vienen siendo paliadasgracias a la información que van proporcionando los restos materiales exhumados por la arqueología.2
Persia, la alta meseta limitada por montañas al este de Mesopotamia, deriva su nombre del pueblo que ocupó Babilonia en 539 a.C., y heredó el que había sido imperio asirio. Hoy el país se llama Irán, su nombre más antiguo y más adecuado puesto que los persas no eran sino invitados de última hora quehabían entrado en escena tan solo unos pocos siglos antes de que comenzaran sus legendarias conquistas.3
El Imperio persa compartía su protagonismo histórico con el mundo griego. Las relaciones entre griegos y persas estuvieron marcadas por la competencia y la lucha. Ambos fueron adversarios implacables, hasta el punto de que el autor griego Esquilo llegó a calificar a los persas de . Erarazonable, si tenemos en cuenta que su historia se vio determinada por la etapa de graves conflictos que les enfrentó en el siglo V a.C. durante el transcurso de las Guerras Médicas, motivadas por el deseo de ambas potencias de controlar las ciudades de Asia Menor. Sin embargo, esto no fue obstáculo para que entre ambos se produjese un interesante intercambio de influencias, que sirvió como acicate paraponer en contacto Oriente con Occidente y para fomentar el conocimiento y valoración de la arquitectura griega por parte de los persas y viceversa.4
Entre las regiones periféricas, solo Persia poseyó un estilo propio. El relieve oriental fue siempre esencialmente plano, aun cuando se aderezara con detalles modelados; y los detalles a menudo iban incisos, más que modelados. Fue una de lasconquistas del arte griego el que la escultura de bulto redondo y la escultura en relieve se emparentaran con ramas del arte plástico y compartieran algo más que el material en el que estuvieran realizadas.5
Los relieves rupestres de Behistún, tallados en tiempos de Darío I en las rocas existentes sobre unas fuentes, constituyen un paso importante hacia la adquisición de un estilo propio por parte de laescultura persa. La obra resulta muy interesante pues fue en ella donde aparecieron las famosas inscripciones trilingües, a partir de la cual se consiguió descifrar la escritura cuneiforme.6
La inscripción de Behistún es a la escritura cuneiforme lo que la piedra Rosetta a los jeroglíficos egipcios: el documento clave para el desciframiento de una escritura perdida, que muestra el mismo textoen otro idioma conocido. El texto de la inscripción es una declaración de Darío I de Persia, escrita en tres diferentes escrituras y lenguajes: dos lenguajes contiguos (persa antiguo y elamita), y babilonio encima de ellos. Darío gobernó el Imperio Persa desde el año 521 a. C. hasta el 486 a. C. En algún momento hacia el 515 a. C. ordenó la creación de esta inscripción, que describiera un largorelato de su ascenso frente al usurpador Gaumata y las subsecuentes guerras victoriosas de Darío y el sofocamiento final de la rebelión, para ser así inscritas en un acantilado cercano a la moderna ciudad de Behistún.
La inscripción mide aproximadamente 15 metros de alto por 25 de ancho, y se halla 100 metros por encima de un acantilado al lado de un antiguo camino que unía las capitales de...