Relieve Español

1. Características Generales del Medio Geográfico Español

* La Península se encuentra situada en el Hemisferio Norte y por lo tanto se halla en la zona templada del planeta, además nuestra Península se encuentra rodeada en sus seis séptimas partes (6/7) por el agua de los mares. Por lo tanto es un Península mediterránea, situada en el suroeste de Europa que es la Península más occidental delas 3 grandes Penínsulas europeas mediterráneas. A esto hay que añadir que las I. Canarias, es decir, la España extra peninsular, se encuentra a tan sólo 115 km de las costas africanas saharianas.

* Nuestra Península presenta una diversidad geográfica extraordinaria con fuertes contrastes de carácter físico, climático, de relieve, vegetación y suelos.

* Hay que diferenciar claramenteentre una España húmeda, la Atlántica, y una España seca, que comprendería el interior peninsular, la zona mediterránea, los archipiélagos balear y canario más Ceuta y Melilla.

* Nuestra península posee una altitud media elevada, próxima a los 600 metros que es la segunda mayor de Europa tras Suiza. Esto es debido a la existencia de la Meseta que es un conjunto elevado que ocupa la posicióncentral en la Península, las 2/3 partes de España y que es una llanura (por el contrario hay pocas grandes montañas en nuestro país).

* Los sistemas orográficos españoles, es decir, las cadenas montañosas peninsulares tienen una disposición periférica y se encuentran formando una especie de cinturón montañoso que circunda la Península y que tiene una consecuencia trascendental sobre el climapeninsular ya que estas montañas periféricas obstaculizan la entrada de masas de aire marítimo húmedo hacia el interior. Estas cordilleras periféricas serían los Montes de Galicia, la Cordillera Cantábrica, los Pirineos, la Cordillera Costero-Catalana, el Sistema Ibérico y el Sistema Bético.

* La franja costera peninsular es muy estrecha como consecuencia de lo anterior.

* Sóloencontramos en la Península dos grandes entalladuras de forma triangular que facilitan la entrada de las masas de aire húmedo marítimo desde las costas hacia el interior y son las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.

* Todo el interior peninsular está ocupado por la Meseta que es un gran bloque plano de elevada altitud y ligeramente basculado (inclinado) hacia el Atlántico.

2. LasGrandes Unidades del Relieve Peninsular
Las 13 unidades morfo estructurales más importantes del relieve peninsular son:

1. La Meseta:
Es la unidad morfológica fundamental del relieve peninsular por dos motivos:
- Por su posición central.
- Por su extensión, ya que ocupa la mitad de la Península.
Está circundada por varios sistemas montañosos:
- Montes de León, Cordillera Cantábrica, SistemaIbérico y Sierra Morena.
Además la Meseta está ligeramente inclinada hacia el oeste. La Meseta está asentada en el roquedo más antiguo de la Península, donde predominan los materiales graníticos. La Meseta está dividida en dos mitades por el Sistema Central, éstas dos mitades reciben el nombre de submeseta norte y submeseta sur.

Submeseta Norte: Su altitud media es de 750m, en la zona que sesitúa más al Norte de esta submeseta norte predominan los paisajes llanos, ásperos, pedregosos y poco aptos en general para la agricultura.
Por el contrario en su zona sur atravesada por el Duero, existe predominio de materiales arcillosos.
Submeseta Sur: Su altitud media es inferior, el relieve es predominantemente llano y en ella destacan los Montes de Toledo que separan las depresiones delTajo y del Guadalquivir.

2. El Sistema Central:
Se formó durante el plegamiento alpino en la era terciaria y es un muro granítico de unos 400km de longitud que se extiende en dirección suroeste-noreste. Como hemos dicho divide en dos mitades la Meseta y su pico de más altura es el pico del Moro Almanzor (2592m).
El Sistema Central está formado por varias sierras entrelazadas entre sí...