Relieve Terrestre

El relieve cambia continuamente debido a la acción conjunta de la energía interna del Planeta y la energía externa que llega desde el Sol. El calor interno de La Tierra provoca la formación decadenas montañosas por choque de placas litosféricas. Este proceso de formación se conoce como Orogénesis.
La energía que proviene del Sol es responsable de la acción de los agentes geológicos externos.Los agentes geológicos externos actúan sobre las cadenas montañosas produciendo la erosión del relieve. A este proceso se le denomina Gliptogénesis.
La tectónica de placas (del griego τεκτονικός,tektonicós, "el que construye") es una teoría geológica que explica la forma en que está estructurada la litósfera (la porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría da una explicación a lasplacas tectónicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. Tambiénexplica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis). Así mismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como elcinturón de fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro del océano.


Las placas tectónicas se desplazan unas respecto aotras con velocidades de 2,5 cm/año1 lo que es, aproximadamente, la velocidad con que crecen las uñas de las manos. Dado que se desplazan sobre la superficie finita de la Tierra, las placas interaccionanunas con otras a lo largo de sus fronteras o límites provocando intensas deformaciones en la corteza y litosfera de laTierra, lo que ha dado lugar a la formación de grandes cadenas montañosas(verbigracia los Andes y Alpes) y grandes sistemas de fallas asociadas con éstas (por ejemplo, el sistema de fallas de San Andrés). El contacto por fricción entre los bordes de las placas es responsable de...