Religion y cultura

RELIGIÓN Y CULTURA

MATERIAL FUNDAMENTAL

JORGE FEDERICO RÁBAGO VIRGEN

Sociología de la religión
Definición
La sociología de la religión estudia el fenómeno religioso en los comportamientos, actitudes, estructuras sociales y dinámicas derivadas de la naturaleza social del ser humano. También analiza los fenómenos relacionados con el desarrollo y los roles de las religiones en lassociedades. Intenta explicar la influencia que la religión tiene en el comportamiento colectivo del hombre y las interacciones recíprocas entre religión y sociedad. Para ello, se vale del método propio de las ciencias de la observación, utilizando fundamentalmente para ello un planteamiento inductivo.
Puntualización del objeto
La delimitación inicial del contenido de la sociología de la religión serealizó en torno a dos orientaciones fundamentales: una concepción esencial de la religión que atendía a su núcleo central y específico (delimitación sustantivista y exclusivista) y una visión basada en las funciones que la religión desempeña como respuesta a las esperanzas y expectativas del hombre (delimitación funcionalista e inclusivista).
Cada uno de estos dos procedimientos, tomadoaisladamente, puede considerarse limitado, y por consiguiente inadecuado, para servir de base a una concepción del objeto de la sociología de la religión. Se vuelve necesario un planteamiento que reconcilie estas dos orientaciones y garantice una nueva aproximación, evitando las desventajas de cada una y destacando sus aspectos positivos. Esto es posible, a través de una serie de pasos que eviten losprejuicios y muestren una adecuada capacidad explicativa. Un primer paso es recopilar la mayor cantidad posible de indicaciones y datos a partir de diversas fuentes. Un segundo paso es el de la crítica y el juicio, conforme a criterios históricos, doctrinales y socioculturales. El tercer paso será delimitar, como resultado de las etapas anteriores, un concepto de religión amplio y selectivo, rico encontenidos y metodológicamente útil. Este procedimiento asegura el abordaje de la participación de hechos religiosos en la concepción y en la dinámica de la cultura y de la estructura social.
A partir de ese planteamiento, podemos puntualizar que la sociología de la religión estudia los fenómenos sociales y culturales de carácter religioso (como acciones, funciones, grupos, organizaciones culturalesy sociales, originadas y modeladas por instancias religiosas, etc.), así como los fenómenos religiosos de características culturales y sociales (como el conocimiento y la experiencia religiosa, los fenómenos de revelación, las relaciones con realidades supraempíricas, etc.), tanto individualmente como en la red de su interdependencia. Además, estudia las condiciones y los factores de continuidaden el tiempo (transmisión tradicional), de contacto generacional (proceso de socialización), de asimilación y de identificación (personal y/ o colectiva). Finalmente, analiza el proceso de institucionalización religiosa, en general y en relación con alguna las dimensiones concretas señaladas.
Por otra parte, la sociología estudia la situación cultural e intercultural de una religión y laproblemática compleja que marca la relación entre ella y el contexto cultural.
Tipología de los grupos religiosos
De acuerdo con una tipología generalmente aceptada las agrupaciones religiosas se clasifican en iglesias, confesiones o denominaciones, y sectas. Los sociólogos buscan dar a estos conceptos definiciones operativas más o menos precisas, que a veces no corresponden exactamente con su usohabitual. Particularmente, la palabra secta es usada por los sociólogos sin ningún sentido peyorativo, como suele suceder en el uso corriente.
Historia y relevancia actual
El interés por la religión y su interacción social se desarrolló de manera intensiva hacia fines del siglo XIX y principios del siglo XX, gracias al aporte de grandes teóricos, como Émile Durkheim, Max Weber y Karl Marx. Entre...