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LAS TEORIAS DE LA RELIGION PRIMITIVA
EVANS PRITCHARD

Evans Pritchard estudia las diferentes explicaciones que se han ido dando a lo largo de los siglos acerca de los orígenes de la religiónaquellas que están en la base de nuestra civilización. Y hace un análisis desde tres prospectivas básicas. La psicología, la sociología y las aportaciones de Lévy-Bruhl.
Las teorías psicológicas,proponen que tanto las religiones como la magia son estados psicológicos, producto de emociones, sentimientos y tensiones, cuya función consiste en aliviar a los seres humanos de la ansiedad y darlesconfianza y esperanza. En definitiva, que las religiones son pura ilusión y cumplen tan sólo un cometido de consuelo. Evans-Pritchard mantiene que estas teorías son únicamente conjeturas, sobre todo porquese basan en una serie de suposiciones o figuraciones que no podemos aseverar como ciertas o porque existen estados emocionales similares pero en nada relacionados con la experiencia religiosa.
Lasteorías sociológicas de las religiones primitivas, de las que es su principal exponente como hemos visto en el curso es Emile Durkheim, plantean que éstas son un hecho social, un asunto de grupo y queno habría religión sin una existencia humana socio-cultural. En palabras de Durkheim, las religiones son “sistemas unificados de creencias y prácticas referidas a cosas sagradas”, y la idea deespíritu o alma puede explicarse como proyecciones de la sociedad. No importa si las religiones son verdaderas, lo que cuenta es que cumplen una función social básica, aportando cohesión y continuidad dentrode la comunidad. Sin embargo, Pritchard también critica la rígida división entre los sagrado y lo profano que hacen las teorías sociológicas, la inexactitud de los datos y el hecho de que queden sinexplicar los ejemplos negativos. El problema reside en que no podemos saber si son ciertas o falsas dichas teorías porque van más allá de la descripción de hechos, lo cual dificulta enormemente su...