RELIGION

IGLES IA C AT Ó LI CA Y VA L O RES M O R A LES:
UN PO SIBLE MEC ANI S M O CA US A L PA R A
AMÉR I CA LAT I NA
Alejandro Díaz Domínguez
Este artículo se centra en un posible mecanismo causal que explora bajo qué condiciones los
mensajes religiosos transmitidos por la iglesia influyen en las actitudes sobre valores morales
entre los feligreses. Empleando modelos multinivel, se analizan lasencuestas nacionales
efectuadas por el Proyecto de Opinión Publica de América Latina (LAPOP) en 24 países
durante 2010 y dos índices a nivel nacional: PIB per cápita ajustado y la presencia de la
iglesia católica (medida a través de sus recursos humanos e infraestructura). Se encuentra
que las religiones cristianas, la religiosidad y la presencia de la iglesia, así como algunas
combinacionesentre dichas variables, aumentan el rechazo al matrimonio entre personas
del mismo sexo, mientras que los credos no cristianos tienden a apoyar dichas uniones.

E

n qué condiciones la iglesia transmite mensajes religiosos a los fieles y cómo estos
se incorporan en actitudes hacia ciertos valores morales? Esta pregunta no es
trivial dado que América Latina tiene uno de los mayores porcentajesde población católica en el mundo,1 una iglesia sólida,2 y altas tasas de asistencia a servicios
religiosos.3 Si bien las iglesias no necesariamente apoyan políticas y/o a los políticos de
forma directa, el clero indirectamente puede inducir preferencias a través de mensajes
religiosos reforzando determinados valores que pudieran tener implicaciones políticas.4 Se presentan tres secciones: laprimera analiza el posible mecanismo que explica
la formación religiosa de las actitudes morales entre los ciudadanos; la segunda sección
detalla hipótesis, datos y métodos; y la tercera sección discute los resultados y sus implicaciones.

¿

1 Edward Cleary, How Latin America Saved the Soul of the Catholic Church (Mahwah, NJ: Paulist
Press, 2009),1; Vaticano. Annuario Pontificio per l’Anno2010. Città del Vaticano: Libreria Editrice
Vaticana, (2010).
2 Frances Hagopian, “Social Justice, Moral Values or Institutional Interests? Church Responses to the
Democratic Challenge in Latin America” en Religious Pluralism, Democracy, and the Catholic Church
in Latin America, editado por Hagopian, Frances (Notre Dame, IN: University of Notre Dame Press,
2009).
3 Cleary, Op. Cit.
4 T.D.Jelen, “Catholic Priests and the Political Order: The Political Behavior of Catholic Pastors,” Journal for the Scientific Study of Religion 42(4) (2003): 591-604; Gregory A. Smith, Politics in the Parish:
The Political Influence of Catholic Priests (Washington, DC: Georgetown University Press, 2008).

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Gaceta de Ciencia Política

UNA PERSPECTIVA TEÓRICA
La iglesia influye en las actitudesde los valores morales de los latinoamericanos a
través de mensajes religiosos, la asistencia al culto y la disposición a aceptar la guía. Los
mensajes de las iglesias son importantes porque las élites religiosas promueven posiciones teológicas que tienen implicaciones para la política5 y es más probable que dichos
mensajes influyan en aquellos feligreses que asisten con frecuencia a serviciosreligiosos
y aceptan las enseñanzas de la iglesia.6 Existe evidencia preliminar sobre Latinoamérica
que respalda la idea de un nuevo énfasis en los mensajes de la iglesia que indica que los
mensajes sobre valores morales parecen ser relativamente más frecuentes. Entre 2000
y 2007 ocuparon el uno por ciento de los documentos oficiales de la conferencia de
obispos en El Salvador, el 6 porciento en Venezuela, el 11 por ciento en Chile, el 13 por
ciento en Argentina, el 15 por ciento en México, el 29 por ciento en Perú y el 44 por
ciento en Brasil.7
Los datos anteriores permiten suponer que los valores morales han ido ganando
relativa importancia entre líderes católicos y por ello, es plausible suponer que ciertas
facciones relevantes de la iglesia han preferido hacer hincapié en...