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El Cultivo del Pepino

El pepino es considerado una hortaliza fácil de cultivar, basta aportar la cantidad de agua y abono necesaria para obtener una copiosa producción de frutos, sin embargo para optimizar el proceso debemos tecnificar la forma de trepar las plantas, controlar eficientemente las malezas, las plagas y las enfermedades, pretendemos en este documento dar un aporte en estesentido.


El cultivo del pepino y sus primas las cucurbitáceas.

El pepino tiene similitudes con el cultivo de otras hortalizas de la familia de las cucurbitáceas como lo es la auyama, el calabacín, el melón y la patilla, de ellas tienen en común que son plantas trepadoras con zarcillos, la floración masculina y femenina están separadas dentro de la misma planta, tiende a salir primero la flormasculina y luego las femeninas alternadas con las masculinas y obligatoriamente son polinizadas por insectos en especial las abejas.

Muchas plagas y enfermedades son comunes entre el cultivo del pepino y el cultivo de otras cucurbitáceas, esto obliga a hacer rotación de cultivos con especies de otras familias de plantas.
En época seca, cuando hay buena suplencia de agua de riego se puedenobtener los mejores rendimientos, en especial si hay calor y excelente radiación. En época de lluviashay que pelear con las enfermedades fungosas pero también se obtienen excelentes cosechas.
La máxima expresión del rendimiento se obtiene dentro de los invernaderos siempre que tengamos abejas que polinicen el cultivo, si el invernadero tiene las paredes abiertas no hay problema, pero si tiene mallaantiáfidos debemos obligatoriamente considerar introducir una colmena, en nuestro programa de asistencia técnica hemos tenido éxito con esa práctica y haremos un artículo especialmente para tratar ese punto, la polinización manual fue un fracaso en especial por la velocidad de los obreros para hacer esta práctica a la cual no estàn acostumbrados.

El buen inicio de una siembra de pepino.Hacer una esmerada preparación de tierras, con un suelo suelto con pocos terrones y bien surcado para drenar el agua en exceso si llega a caer un palo de agua, son necesarios cuando deseamos hacer un cultivo de pepino, este cultivo no tolera las situaciones de aguachinamiento, por verse afectada la respiración vegetal a nivel de las raíces, prefiere suelos con alto contenido de materia orgánica, detextura franco arenosa y pH cercano a la neutralidad, sin embargo es tan agradecido que puede tolerar niveles de acidez de hasta pH 4.
La salinidad también es tolerada por este cultivo que produce una mejora en el sabor de la hortaliza pero reduce su productividad.
Se puede hacer siembra directa en suelos donde no se forme costra en la superficie del suelo, o tapar el orificio con arena,aserrín u otro material que pueda penetrar la plántula en el proceso de la emergencia o hacer siembra en bandejas y proceder luego al transplante.
En nuestro programa de asistencia técnica hemos presenciado múltiples cultivos de pepino afectados por siembras en suelos sueltos, donde después se presentan lluvias intensas, seguidas de varios días secos, en consecuencia se forma la costra en la superficiedel suelo que impide el nacimiento de la plantita, es por ello que para estar seguros preferimos el uso del semillero con transplante, siempre que se asegure una excelente humedad del suelo durante cinco días.
La distancia de siembra recomendada es de cuarenta centímetros entre plantas y un metro entre hileras a campo abierto, dentro de los invernaderos se puede usar hileras dobles a veintecentímetros, con una distancia entre plantas de 40 centímetro y dos metros entre canteros.
Manejo del cultivo de pepino.

El pepino requiere en forma obligatoria el uso de espalderas y tutoraje, cuando los frutos tocan el suelo se forma una zona blanca en el sitio donde toca el suelo que le resta valor comercial a la fruta, cuando el cultivo es para la cosecha de pepinillo el tutoraje es...