religiones

Las principales religiones y tradiciones espirituales del mundo pueden ser clasificadas en un pequeño número de grupos importantes, aunque esta no es por ningún motivo una práctica universal. Esta teoría comenzó en el siglo XVIII con el objetivo de reconocer los niveles relativos de civilización en sociedades no europeas.1
Para una lista más completa de religiones y la demarcación de algunas desus relaciones básicas, por favor diríjase al artículo de la lista de religiones.
Índice [ocultar]
1 Historia de las categorías religiosas
2 Clasificación occidental
3 Demografía religiosa
3.1 Religiones o sistemas de creencias más grandes según su número de adeptos
3.2 Por región
4 Tendencias en la adhesión
5 Gráficos
6 Véase también
7 Referencias
8 Enlaces externos
Historia de lascategorías religiosas[editar fuente]



Mapa de 1883 del mundo dividido en colores que representan a los "cristianos, budistas, hindúes, mahometanos, fetichistas".
En las culturas del mundo, tradicionalmente han habido diferentes agrupaciones de creencias religiosas. En la cultura de la India, distintas filosofías religiosas fueron tradicionalmente consideradas como diferencias académicas enla búsqueda de la misma verdad. En el Islam, el Corán menciona tres diferentes categorías: los Musulmanes, la Gente del Libro y los adoradores de ídolos. Inicialmente, los cristianos tuvieron una simple dicotomía de creencias mundiales: La civilización cristiana versus la herejía extranjera o barbarie. En el siglo XVIII, "la herejía" fue aclarada para significar Judaismo e Islam; junto con eltotal paganismo, esto creó una cuádruple clasificación que generó trabajo como Nazarenus, or Jewish, Gentile, and Mahometan Christianity de John Toland, que representó a las tres tradiciones abrahámicas como "naciones" diferentes o sectas dentro de la propia religión, el verdadero monoteísmo.
Daniel Defoe describió la definición original así: "La religión es propiamente la adoración dada a Dios, peroesto también es aplicado a la adoración de ídolos y de falsas deidades". Con la llegada del siglo XIX, entre 1780 y 1810, el lenguaje cambió dramáticamente: en lugar de "religión" como sinónimo de espiritualidad, los autores comenzaron a utilizar el plural, "religiones", para referirse a la cristiandad y a otras formas de adoración. Por ende, la primera enciclopedia de Hannah Adams, por ejemplo,cambió su nombre de Compendio Alfabético de Varias Sectas... a Diccionario de Todas las Reigiones y Denominaciones Religiosas.2
En 1838, la cuádruple división de la cristiandad, Judaismo, "Mahometanismo" y Paganismo fue multiplicada considerablemente por el Punto de Vista Analítico y Comparativo de Todas las Religiones Existentes en la Humanidad de Josiah Conder. El trabajo de Conder aún se apegaa la clasificación cuádruple, pero en su ojo para el detalle él junta mucho trabajo histórico para crear algo semejante a nuestra moderna imagen occidental: incluye a drusos, yazidíes, mandeos y elamitas en la lista de posibles grupos monoteistas y en la categoría final, de "politeísmo y panteísmo", incluye al Zoroastrismo, las "sectas reformadas Vedas, Puranas, Tantras" de la India así como la"idolatría brahmánica", Budismo, Jainismo, Sijismo, Lamaísmo, la "religión de China y Japón" y las "supersticiones analfabetas".3
Aunque a finales del siglo XIX, era común ver estas sectas "paganas" como las tradiciones muertas que precedieron a la cristiandad, "la palabra final y completa de Dios". Esto en ninguna forma reflejada la realidad de la experiencia religiosa: Los cristianos suponíanque estas tradiciones se habían mantenido en un estado inalterado desde que fueron "inventadas", sin embargo, las tradiciones sobrevivieron en las palabras y acciones de la gente, algunos de los cuales pudieran crear nuevas invenciones radicales sin necesidad de crear una nueva secta. El mayor problema en este acercamiento era la existencia del Islam, una religión que había sido "fundada" luego de...