Religión en ecuador

PROGRAMA LATINOAMERICANO DE ESTUDIOS SOCIORRELIGIOSOS (PROLADES)

ENCICLOPEDIA DE GRUPOS RELIGIOSOS EN
LAS AMERICAS Y LA PENINSULA IBERICA:
RELIGIÓN EN ECUADOR

Por Clifton L. Holland, Director de PROLADES
Traducción al Español por Carmen Luna Hernández
Última revisión al 3 de agosto de 2009

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Religión en Ecuador

Una vista general del país
Ecuador se localiza en la costa pacífica de Sur América, entre Perú al sur y Colombia al norte. Esta
pequeña nación andina tiene un área de 109.483 millas cuadradas y la población es de 14.6 millones (julio
2009), de la cual el 66 por ciento es urbana y el 34 por cientoes rural. Las famosas Islas Galápagos en el
Océano Pacífico, también pertenecen a este país, estando localizadas a 600 millas al Oeste de tierra firme.
Es uno de los dos países sur americanos que no limita con Brasil (Chile es el otro). El Ecuador se divide
en 24 provincias, cada una tiene una capital administrativa. El pico más alto del país es el Monte
Chimborazo (un volcán activo) a 20.565pies sobre el nivel del mar, que está completamente cubierto de
glaciares.
San Francisco de Quito, usualmente llamado solamente Quito, es la capital y la segunda ciudad más
grande, con aproximadamente 1.5 millones de habitantes en 2005. Está localizada a 9.350 pies en un alto
valle montañoso al pie del volcán Pinchincha (15.696 pies), y está rodeado de montañas altas. La plaza
central de Quitoestá más o menos a 15 millas sur del monumento y museo que marcan el Ecuador de la
Tierra (llamado “la mitad del mundo”).
Santiago de Guayaquil, la ciudad más grande (tenía una población de 1.985.379 personas en 2001) y
el puerto principal del país, está localizado en la rivera oeste del Río Guayas, que fluye al Océano Pacífico
en el Golfo de Guayaquil. Debido a su ubicación, Guayaquil es elcentro de la industria pesquera y
manufacturera.
La población de Ecuador es muy diversa y está compuesta por muchas razas y grupos étnicos.
En general, los orígenes de los ecuatorianos vienen de cuatro fuentes: amerindios, europeos,
africanos y asiáticos. Los mestizos (mezcla de amerindios y descendientes españoles) es por mucho el
grupo étnico más grande, representando el 65 por ciento de lapoblación actual. En segundo lugar están
los amerindios, quienes son aproximadamente el 25 por ciento de la población. Los blancos son principalmente los criollos, quienes descienden de los colonizadores españoles, y son cerca del siete por ciento de
la población. Además, hubo olas de inmigrantes del Oriente Medio, Italia, Alemania, Francia y de otros
países europeos. La comunidad afroecuatoriana, descendiente de esclavos africanos y hombres libres,
incluye a los negros, mulatos y zambos; constituyendo el restante tres por ciento de la población. Un
creciente número de inmigrantes africanos ha establecido en Quito –sector Avenida de los Shyris-- la
Comunidad African Fellowship, que con carácter interconfesional se reúne bajo el pastor Revdo. Iloh
Cajetan Iloañuka, ministroanglicano de origen nigeriano.
Desde principios de los años 1900, Ecuador ha experimentado un aumento de inmigrantes del
Oriente Medio, Asia (especialmente de China y Japón), Norte América y Europa. Hoy día, Ecuador
tiene cerca de 95.000 expatriados estadounidenses y 30.000 expatriados de la Unión Europea.
Hay una comunidad diversa de medio-orientales que llegan a los diez mil, mayormente de origenlibanés, sirio o palestino. Muchos son prominentes comerciantes e industriales, y se encuentran
mayormente concentrados en las ciudades costeras de Guayaquil, Quevedo y Machala; son principalmente
cristianos ortodoxos orientales. La comunidad ecuatoriana árabe ha creado muchas organizaciones
culturales para honrar y celebrar su herencia, aunque la mayoría que han nacido en Ecuador no habla...