reloj solar

NETWORK FOR ASTRONOMY SCHOOL EDUCATION

RELOJ SOLAR ANALEMÁTICO
Esteban Esteban – Atrévete con el Universo

Un reloj solar para el patio del instituto
Puede ser muy motivador para el alumnado colaborar en la elaboración de un
reloj solar permanente situado en el exterior del edificio del centro educativo.
De todos los posibles modelos, el denominado analemático, que puede
hacerse en elsuelo del patio, es el más adecuado por diversas razones.
Por un lado la facilidad de su construcción que solamente requiere el pintado
en el suelo de unas determinadas líneas, no siendo necesario ningún trabajo
de albañilería ni la complicada y precisa colocación de un gnomon que además
corra el riesgo de ser movido, doblado o arrancado (lo que por desgracia ocurre
frecuentemente en otrosmodelos), y además el trazado se hace en una
superficie horizontal que siempre es más fácil que en una pared.
Por si esto fuera poco, no requiere de ningún presupuesto económico que vaya
más allá de un bote de pintura y una brocha.
Por otra parte una vez construido da mucho más juego que otros relojes porque
su uso no se limitará a la simple observación de la hora, sino que requiere unacierta intervención por parte de la persona que lo quiera utilizar. Ese valor que
le da la interactividad, y que la propia sombra de la persona sea la que indique
la hora, será muy motivador para que nuestro alumnado no pase de él como si
fuera un simple elemento decorativo, se interese en su funcionamiento y lo use.
Este reloj consta de una elipse dibujada en el suelo sobre la que se colocan losdígitos con las horas, y una zona central en que una persona debe colocarse
en un punto concreto según la fecha, y su propia sombra determina la hora al
proyectarse sobre la elipse.
A pesar de sus virtudes, hay que
reconocer que en principio este
reloj no tiene unos valores
didácticos
como
recurso
educativo para explicar de
manera sencilla los movimientos
y trayectorias del sol sobrenuestro horizonte, al menos tan
evidentes como pueden tenerlo
otros tipos de relojes solares, por
el hecho de que aparentemente
incumple la ley de oro de los
relojes
solares:
Como
el
movimiento diario aparente del
Figura 1: Utilización del reloj analemático
Sol se debe fundamentalmente a
la rotación de la Tierra sobre su eje “El gnomon debe estar paralelo al eje de la
Tierra; esdecir orientado Norte-Sur, y con una inclinación igual a la latitud”. Sin
embargo en este caso no ocurre así.

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Cuando pretendemos introducir el tema de los relojes solares siempre
empezamos explicando que un gnomon vertical no sirve para obtener la hora, y
justamente aquí es vertical; ¡y encima no está fijo! Es cierto que hay algunas
excepcionesa la citada norma, como el denominado “gnomon ortogonal” o los
relojes basados en la diferente altura del Sol; pero siempre se ve muy fácil que
en realidad se trata de un recurso para simplificar la construcción pero que
realmente no infringe la norma, o que se usan principios diferentes. En este
caso no es fácil ver la justificación.
En realidad todo su trazado y funcionamiento se basa enel de un reloj
ecuatorial cuyo gnomon se situaría en el plano vertical que pasa por el semieje
menor de la elipse pero a nivel de secundaria obligatoria no es sencillo
explicarlo, y las ventajas didácticas de este reloj quedan limitadas a la
motivación por construirlo y usarlo.
Por las mismas razones el método de trazado es un tanto artificial.
A pesar de todo este tipo de reloj funcionaperfectamente, y el hecho de que el
gnomon sea vertical se compensa con que se coloque en diferente lugar según
la fecha.

Trazado del reloj
De manera esquemática, y sin utilizar necesariamente fórmulas
trigonométricas, se puede apreciar el método de construcción en los siguientes
gráficos:
Figura 3: Trazado de la elipse

Figura 2: Cálculo de la distancia c

a

a

f

b

c

g...