Reloj solar

El reloj de sol es un instrumento usado desde tiempos muy remotos con el fin de medir el paso de las horas, minutos y segundos (tiempo). En castellano se le denominatambién cuadrante solar. Emplea la sombra arrojada por un gnomon o estilo sobre una superficie con una escala para indicar la posición del Sol en el movimiento diurno.Según la disposición del gnomon y de la forma de la escala se puede medir diferentes tipos de tiempo, siendo el más habitual el tiempo solar aparente. La cienciaencargada de elaborar teorías y reunir conocimiento sobre los relojes de sol se denomina gnomónica.

La medición del tiempo existe desde hace miles de años. Se sabe que loshombres de Cromagnon utilizaban varas de madera empotradas en tierra y que, de acuerdo con la longitud de la sombra que proyectara el Sol al caer sobre ellas, podíansaber qué hora del día era: si la sombra era igual a la longitud del bastón en la mañana, eran las 9:00 a. m. si esto sucedía en la tarde, eran las 3:00 p.m.¿Cómo funciona?

El funcionamiento de un reloj de sol se basa en el movimiento de la tierra alrededor del sol. Por nuestra situación desde la tierra, nos parece que loque se mueve es el sol, y que este movimiento es muy constante.
Sabemos que la tierra es una circunferencia y que el sol "da una vuelta" cada 24 horas. Si unacircunferencia tiene 360 grados y la dividimos por las 24 horas de dlía, tenemos que cada hora el sol recorre una distancia aparente de 15 grados. Sabiendo ésto sólo hay quetomar media circunferencia (la otra media correspondería a la noche) y cada 15 grados marcar una hora, clavar una barra vertical en medio e ir leyendo las sombras.