Remesas familiares

CARACTERÍSTICAS DE LOS REMITENTES DE
REMESAS FAMILIARES
DESDE ESTADOS UNIDOS
Xiomara de García
Morena de Palacios

Departamento de Balanza de Pagos
Gerencia de Estudios y Estadísticas Económicas

CARACTERÍSTICAS DE LOS REMITENTES DE REMESAS FAMILIARES
DESDE ESTADOS UNIDOS
Xiomara H. de García
Morena de Palacios

1. INTRODUCCIÓN
Si bien los flujos migratorios de salvadoreños datande muchas décadas atrás,
éstos cobraron importancia en El Salvador desde finales de los años 70, siendo
Estados Unidos el destino preferido de nuestra población. Las migraciones
obedecían a diversos factores como el comportamiento económico del país,
diferencias salariales entre países y la desigualdad social; de acuerdo al Censo
Económico de Estados Unidos ese país tenía una población de15,717
salvadoreños en 1970.
La guerra civil vivida a partir de los años 80 intensificó los flujos migratorios a
ese país, principalmente desde las zonas conflictivas del país. De acuerdo al
Censo Económico ya mencionado el número de salvadoreños residiendo en
Estados Unidos se elevó a 94,444 y siguió creciendo vertiginosamente hasta
registrar casi medio millón de personas en los años 90.
Lafirma de los acuerdos de paz marcó un cambio en las motivaciones para
emigrar, siendo las principales nuevamente las diferencias salariales y la
búsqueda de oportunidades, pero también la existencia de redes sociales que
facilitan la decisión de emigrar. En la actualidad se estima que un millón de
salvadoreños residen en Estados Unidos.
Toda esta historia de emigraciones ha generado unaespecie de “cultura
migratoria” de los habitantes salvadoreños que lleva a una parte considerable
de ellos a considerar la emigración como una opción para sus vidas, por su
puesto esta afirmación no menoscaba la importancia de la situación económica
personal para tomar en consideración esta alternativa. Una encuesta reciente
de la Universidad Francisco Gavidia (2005) muestra que a nivel nacional76.6%
de los encuestados ha pensado emigrar; igualmente Cartagena y Kreitz (2004)
encontraron que en Chalatenango el 48.8% de los encuestados tienen
planeado emigrar en una fecha posterior y 2 personas promedio por hogar
encuestado en Suchitoto tienen tendencia a emigrar.
Como es de suponer, el fenómeno migratorio ha dado lugar a una serie de
profundas transformaciones en la vida económica delpaís y de sus habitantes.
En el ámbito económico ha habido impactos directos sobre actividades como
las telecomunicaciones, el comercio, los viajes, actividades relacionadas al
traslado de remesas en efectivo y en especie y por supuesto, ha generado
grandes flujos de remesas familiares que han tenido una tendencia creciente a
lo largo de los años y que han llegado a tener un valorequivalente al 16.2% del
PIB en el último año.

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En el ámbito social, los grandes flujos de remesas que han ingresado al país
han tenido un impacto significativo sobre el ingreso de las familias, y han
sacado a muchas de ellas de la pobreza, además de desarrollar de manera
natural cambios en patrones de consumo, costumbres y aspiraciones de las
personas.
Dada la gran importancia de este temapara la economía del país, el Banco
Central de Reserva como compilador de las estadísticas de remesas familiares,
tiene interés en ampliar el conocimiento de este fenómeno, tanto por razones
estadísticas como de análisis. Por tal motivo se organizó una encuesta
realizada el primer semestre del 2004 en los Estados Unidos, en la cual se
indagó acerca de una serie de factores relacionados a losremitentes de
remesas, como son: estatus migratorio, año de permanecer en el país
hospedero, edad, sexo, destinatarios de la remesa, familiares viviendo en
Estados Unidos y viajes realizados por los emigrantes.
Los resultados de la encuesta son presentados en el presente trabajo. En la
sección 2 se abordan ciertos aspectos teóricos y conceptuales en torno a las
remesas y las motivaciones...