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La rendición de cuentas y el control social .
Una aproximación conceptual

Nuria Cunill Grau
Centro Latinoamericano de Administración para el Desarrollo (CLAD)

El presente trabajo forma parte de una serie pr eparada en el marco del Proyecto de Protección de Programas
Sociales Federales, para la conferencia internacional sobre Candados y Derechos: Protección de Programas
Sociales yConstrucción de Ciudadanía, llevada a cabo en la Ciudad de México entre el 25 y el 27 de abril 2007
a partir de una convocatoria conjunta de la Oficina del PNUD en México con la Secretaría de Desarrollo Social,
la Secretaría de la Función Pública , la Secretaría de Salud, el Honorable Congreso de la Unión, el Instituto
Federal de Acceso a la Información Pública (IFAI), la Facultad Latinoamericana deCiencias Sociales (FLACSO),
el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS) y la Iniciativa Ciudadana y
Desarrollo Social A.C. (INCIDE Social).

Las opiniones vertidas en este trabajo corresponden exclusivamente a las de su autor y no representan la
posición oficial del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. *

Diseño de portada: ELEVISUALImpreso en México, 2007

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Este trabajo fue originalmente preparado para el I Seminario Internacional "Rendición de Cuentas y Control
Ciudadano en Entidades Territoriales" 12 -13 de abril de 2007, Bogotá, Colombia.
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La rendición de cuentas y el control social.
Una aproximación conceptual

Nuria Cunill Grau
Centro Latinoamericano de Administración para el Desarrollo (CLAD)DOCUMENTO DE TRABAJO

Abril 2007

Proyecto de Protección de Programas Sociales

PNUD

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La rendición de cuentas hacia la sociedad y el control social son dos caras de la misma
moneda que, aunque no agotan el problema de la rendición de cuentas †, constituyen una
dimensión insoslayable para su potencionamiento.
Hasta hace treinta años atrás, las acciones de vigilancia social sobrelos asuntos
públicos, en general, constituían un fenómeno innominado. Actualmente son innegables
tanto los desarrollos teóricos como la profusión práctica del control social. ¿Cómo explicar
este auge en un tan breve período de tiempo? Esta es la primera pregunta a la que nos
dedicaremos.
En segundo lugar, tras el reconocimiento de que el desarrollo del control social
aparece inextricablementeligado a los temas de la rendición de cuentas, la transparencia y
la participación ciudadana, nos interrogaremos acerca de ¿Cuál es la especificidad del
control social? Buscaremos en este sentido aportar a una caracterización conceptual que
pueda iluminar las estrategias públicas tendentes a aumentar su eficacia.
Finalmente, bajo la co nciencia de que la consolidación del control social comopráctica societal está asociada a su institucionalización, exploraremos los factores que
inciden en ella en la última sección.
El argumento que intentaremos desarrollar es que la eficacia del control social (es
decir, la medida en que se exprese en una efectiva rendición de cuentas y en una mayor
apropiación de lo público por la sociedad) y su autenticidad (o sea, el hecho de que no estémediado ni condicionado) en gran medida están determinados por la tensión entre
dependencia e independencia que tiende a hacer parte del ejercicio del control social

1. ¿Qué explica el auge del control social? Una aproximación a sus fundamentos
En términos generales, tal como respecto al tema de la transparencia, dos cuestiones
recientes parecieran haber incidido en el auge del control social:la revalorización de la
democracia y la revalorización del mercado acaecidos en los últimos treinta años.

†

Es preciso recordar que la institucionalidad republicana provee de mecanismos horizontales de rendición de
cuentas de los poderes públicos, entre los que figuran el sistema de pesos y contrapesos, la acción de los
órganos controladores. Por otra parte, en lo que concierne al...