rene descartes

RENÉ DESCARTES (1596-1650)

1. Contexto histórico, sociocultural y filosófico
2. Obras y descubrimientos de Descartes
3. Las reglas del método
4. La duda metódica
5. El dualismo cartesiano
6. La demostración de la existencia de Dios
7. La moral provisional y la libertad
8. Repaso: conceptos clave

1. Contexto histórico, sociocultural y filosófico
El filósofo René Descartes vive enuna época marcada por las guerras de religiones que asolan Europa en los siglos XVI y XVII. Principalmente encontramos dos grandes bloques enfrentados, los católicos y los protestantes. En Francia se desarrolla una cruenta guerra civil entre los Hugonotes (protestantes franceses) y católicos, desencadenando la Matanza de San Bartolomé (1572). Posteriormente, el Edicto de Nantes (1598) proclamadopor el rey Enrique IV conduce a una relativa estabilidad. El panorama en el resto de Europa también muestra una intenso enfrentamiento donde se mezclan intereses políticos y religiosos. La Guerra de los Treinta Años (1618-1648), en la cual participa Descartes, representa la victoria protestante sobre la católica, la definitiva instauración del protestantismo en el norte de Europa y la paulatinaretirada de España de los Países Bajos. En Inglaterra, la figura de Oliver Cromwell muestra el enfrentamiento entre los puritanos (protestantes), apoyados por el Parlamento inglés, contra los partidarios de la monarquía absoluta de los Estuardo (católicos). En 1649 es ejecutado el rey Carlos I de Inglaterra y se instaura la Commonwealth of England, expresión de una nueva República.
La organizaciónpolítica de los Estados europeos, exceptuando Inglaterra, es claramente absolutista. Los reyes encarnan todos los poderes del Estado y se rodean de ministros y válidos que determinan la política exterior e interior. La Paz de Westfalia supone un nuevo orden en Europa basado en la soberanía nacional, siendo el comienzo del Estado nacional moderno. En el plano económico, las grandes pérdidas de laGuerra de los Treinta Años, sobretodo en Centroeuropa, desencadenan el fortalecimiento del mercantilismo, es decir, la economía basada en la riqueza nacional. Las creencias religiosas se dividen más y aparece el jansenismo, una fracción del catolicismo que en Francia es representado por el filósofo y teólogo Antoine Arnauld, autor de la Lógica de Port Royal, una obra fundamental en la historia de lalógica. En el arte, destaca el estilo barroco con figuras clave como el escultor y arquitecto Bernini, los pintores Velázquez, Rubens y Caravaggio, los poetas Góngora, Quevedo, Milton, los dramaturgos franceses Racine Corneille y Moliere, y los músicos Bach y Händel.
En el contexto filosófico es de destacar la denominada Revolución Científica, que influye profundamente en Descartes. Autorescomo Copérnico, Kepler, Galileo, Francis Bacon, Thomas Hobbes, Gassendi, etc. inauguran una nueva era en la ciencia, que será completada por el genio matemático y científico de Descartes. En esta época se produce una clara ruptura con dos fuentes de conocimiento filosófico: la Biblia y la filosofía aristotélica. Se pretende así sustituir el método escolástico por un método más eficaz, que será elcomienzo de la ciencia moderna. La obra de Francis Bacon Novum Organum hace referencia a esta inquietud por encontrar un nuevo método filosófico y científico. Existen dos ideas del filósofo inglés que nos pueden ayudar a comprender este nuevo movimiento: “saber es poder” y “debemos leer el libro de la naturaleza para poder transformarla”. Ante la concepción aristotélica de la ciencia acorde a unavida contemplativa, la nueva ciencia se presenta como un saber transformador, basado en la técnica y la invención humana. Además, Descartes recibe influencia del escepticismo de Francisco Sánchez y M. Montaigne, autores que le animan a romper con la tradición pero, al mismo tiempo, despiertan la necesidad de buscar una verdad indubitable.
A partir de su ruptura con el pasado, Descartes será...