Renovacion_Salud_Publica

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Fundamentos de la
renovación conceptual

La salud pública es entendida como la
salud del público, de la población, y
abarca, por tanto, todas las dimensiones colectivas de la salud. Esta noción
de salud pública nace del mismo concepto de salud, concebida como la ausencia de enfermedad, de lesiones y de
incapacidad, en un completo estado
de bienestar.1 Sin embargo, la identificación de la saludcon el bienestar
plantea dificultades operativas para
delimitar las responsabilidades del
sector de la salud, al mismo tiempo
que establece la responsabilidad de los
otros sectores en la salud y la necesidad de actuaciones intersectoriales.
En un sentido más sectorial y operativo, la salud es la realización del potencial bio-psíquico de las personas y
de las poblaciones de acuerdo con lasdiferentes circunstancias en las que
viven, sin limitaciones por lesiones,
incapacidad o enfermedad y, en el
1

OMS, Constitución de la Organización
Mundial de Salud.

caso de que éstas ocurran, con la posibilidad de contar con la pronta recuperación o la adecuación funcional en
las situaciones de discapacidad irreversible. La Salud Pública, entendida
como la salud de la población, constituye elreferente fundamental de
todos los esfuerzos para mejorar la
salud, de la que constituye su manifestación más completa.
Aunque continúan siendo una parte
importante de su actividad, algunas
actuaciones consideradas básicas por
la salud pública tradicional, como la
prevención y el control de enfermedades transmisibles o la higiene ambiental, ya no bastan para definir la salud
pública actual. Tampoco essuficiente
la definición de la salud pública como
lo que hacen los gobiernos, aunque,
bajo la premisa de que el Estado está al
servicio de los intereses de la población, haya gran coincidencia entre la
actuación de los gobiernos en salud
como actividad pública y las actuacio-

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nes en materia de salud pública. En
este sentido, los gobiernos deben tener
un papel central y fundamental en la
saludpública moderna; pero no todo
lo que hace el gobierno en materia de
salud se debe considerar como salud
pública ni la salud pública puede quedar limitada a la actuación gubernamental. La concepción de la salud pública como el campo relativo a la
producción de bienes y servicios públicos de salud o de externalidades
significativas de mérito social, en la
visión de la economía, aunque útil,
tampococubre todos los aspectos necesarios de una salud pública adecuada
y eficaz como salud de la población.
Frente a los retos actuales de la salud
pública, se hace necesario ampliar y, al
mismo tiempo, precisar el concepto
de la salud pública actual. Así pues,
este análisis conceptual es el tema de
este capítulo y la definición de de su
contenido marcará el desarrollo de los
capítulos posteriores.

1.Objetivo y objetos
El objetivo central y el objeto principal
de la salud pública es la salud de la población. Esto incluye todos los aspectos de interés colectivo que contribuyan a mejorar la salud del pueblo y, por
tanto, sus objetos específicos no deben
limitarse a los llamados bienes y servicios públicos o de externalidades significativas o a aquellas actuaciones reconocidas comoresponsabilidades del
gobierno o del Estado. Esto, como se
ha afirmado anteriormente, constituye
una parte importante de la salud pública y puede y debe ser su núcleo estratégico, sobre todo, dado el consenso
que hay al respecto. Pero si la salud
pública se limitara a esto, no serviría
plenamente a los intereses del público;
su mirada y su preocupación tienen
que extenderse más allá, hacia los factoresdeterminantes externos de la
salud y hacia las dimensiones colectivas
de los sistemas de atención, siempre sin
dejar de tener en perspectiva su objetivo central, la salud de las poblaciones,
aun cuando sus propios instrumentos
de actuación sean insuficientes por sí
solos, para modificarlos eficazmente.
Dos consecuencias principales se derivan de este concepto: por una parte, la
necesidad de actuaciones...