reologia

paper ID: A112 /p.1

Acondicionamiento Acústico de Alta Intensidad
Y. Vargasa, L. Gaetea, J. Gallegob, F. Montoyab & A. Villanuevac
a

Laboratorio de Ultrasonidos, Universidad de Santiago de Chile, Casilla 307, Santiago, Chile ,
yvargas@lauca.usach.cl
b
Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Serrano 144, 28006 Madrid, España
c
CODELCO-Chile, División El Teniente, Millán 1020,Rancagua, Chile

RESUMEN: Se presenta un estudio comparativo del acondicionamiento de alta intensidad para recuperar
partículas finas y ultra finas de las pulpas metalúrgicas, tanto en su versión clásica, es decir, agitación de la pulpa
metalúrgica por turbulencia, como mediante tecnología ultrasónica. Los resultados muestran una mayor
selectividad para la tecnología ultrasónica. Esteestudio sugiere la necesidad de mejorar el proceso globalmente
desde el punto de vista energético, aun cuando el acondicionamiento ultrasónico muestra, en general, menores
consumos energéticos que el acondicionamiento de alta intensidad clásica. La selectividad del proceso
ultrasónico podría deberse al efecto de limpieza de la cavitación ultrasónica sobre las partículas en tratamiento.
Esto puedehacerlas más reactivas a los tratamientos superficiales propios de la flotación. De todas formas una
investigación buscando los mejores reactivos para el acondicionamiento ultrasónico debe ser realizada a futuro.

KEYWORDS: Flotación, Cavitación acústica, Partículas finas

Ed. J.P. Arenas

V Congreso Iberoamericano de Acústica, FIA2006

paper ID: A112 /p.2

1. INTRODUCCION
Los procesosmetalúrgicos son complejos y, a pesar de su desarrollo actual, presentan grandes
desafíos. Uno de los más importantes es la recuperación de partículas finas y ultra finas de la
pulpa metalúrgica. En la mediana y gran minería del cobre, en que se emplea el proceso de
flotación, las pérdidas de Cobre y Molibdeno contenido en los relaves de las diferentes
Plantas Concentradoras están distribuidasen fracciones similares en tanto en los tamaños de
partícula gruesas como en las finas. La alternativa de lograr mejoras en la recuperación ha
sido orientada principalmente a las partículas de tamaño mayor, clasificando los relaves,
remoliendo la fracción gruesa (para lograr la liberación de las partículas de interés) y volver a
procesar el material por flotación. Sin embargo, el cobre ymolibdeno contenido en la fracción
fina y ultra-fina continúa perdiéndose en los relaves frescos.
Las celdas de flotación mecánicas convencionales son usadas de forma generalizada
para la recuperación de minerales de cobre y molibdeno asociado. Debido a la alta turbulencia
de estas celdas, la probabilidad de colisión y adhesión partícula – burbuja es baja,
especialmente para el caso de partículasfinas y ultra-finas. La baja recuperación de este tipo
de partículas por flotación tradicional hace que se pierdan cantidades significativas de cobre y
molibdeno por efecto de la granulometría fina. A medida que avanza la explotación de un
yacimiento, la cantidad de finos producidos en las etapas de chancado y molienda es mayor
producto del aumento del grado de diseminación de las especiesvaliosas. A su vez, si se
considera el desarrollo que está adquiriendo la forma de provocar la remoción del mineral en
la mina, aplicando mayores cantidades de explosivos acompañado de una distribución
espacial más fina de los mismos, es posible esperar un aumento de la generación de partículas
finas y ultrafinas a través de todo el circuito de reducción de tamaños.
Las dificultades quepresentan las partículas finas en la flotación se derivan de las
características propias de éstas: Masa pequeña, Alta superficie específica y Alta energía
superficial. Todos estos factores contribuyen a disminuir la cinética de flotación, menor
recuperación metalúrgica de las especies útiles y mayor consumo de reactivo en estas
fracciones de tamaño. Los aspectos cinéticos tienen relación con la...