REP 127 385

BIBLIOGRAFÍA

COLONIZACIÓN - DESCOLONIZACIÓN
La colonización, bajo una u otra forma, es un fenómeno histórico que ha
acompañado la expansión de casi todas las grandes civilizaciones. Aunque Ja
jerga política se haya enriquecido con un nuevo vocablo (descolonización), hay
que rendirse a Ja evidencia de que la Historia no es más que un tejido de
colonizaciones y descolonizaciones, algunas de lascuales han dado nacimiento
a comunidades coherentes que luego se han convertido en naciones (i).
Desde el momento en que hubo pueblos capaces de multiplicarse, enriquecerse y esforzarse por extender sus negocios, nació el fenómeno colonial. Asia
y África tuvieron también sus grandes naciones conquistadoras, mucho antes
de que existiera la Europa actual. Mas, un traslado de pueblos o una victoriamilitar o política, no bastan para caracterizar el fenómeno colonial, tal como
se concibe hoy día (2).
La colonización se desarrolla a escala mundial después de los grandes descubrimientos. Hasta el siglo xvi no se discutió la legitimidad de estas conquistas, cuando los grandes teólogos españoles (y en especial, Vitoria) se pusieron a reflexionar sobre la conquista de América y se plantearon elproblema
del ((derecho a la colonización» (3).
Según el P. Bosc, la expansión colonial de Europa se ha realizado en dos
etapas sucesivas: En una primera época, que él denomina «mercantilista»
(finales del siglo XV a mediados del siglo xvm), portugueses y españoles, y,
algo más tarde, franceses y holandeses e ingleses, partieron en búsqueda de
las codiciadas «especias» ; por lo general se preocuparonmás por crear fac(1)

CARMEN MARTÍN DE LA ESCALERA: «En torno a la descolonización», Revista de Po-

lítica Internacional, núms. 45-46, nov.-dic, 1959; pág. 177.
(2) PAUL N I G E R : «L'assimilation, forme supréme du colonialisme». Esprit, abril,
1962; pág. 518.
(3) ROBERT BOSC: La Société Internationale et l'Église. Bibliotheque de la Recherche Sociale. París, 1961; pág. 132.

387

BIBLIOGRAFÍAtorías para el comercio que por establecer un dominio político. En un segundo
período, considerado como «capitalista» (primer tercio del siglo xix a primer
tercio del siglo xx), las potencias europeas se lanzan a la búsqueda de materias primas y mercados para sus industrias; al hacerse más difícil la competencia, las naciones de Europa no se contentarán ya con simples factorías comerciales, sino quetratarán de asegurar la posesión exclusiva de los territorios
coloniales, estableciendo sobre ellos la administración directa de la autoridad
metropolitana (4).
La historia de las relaciones humanas es, pues, en gran parte, la historia
de la colonización. Como fenómeno complejo y forzosamente dinámico, la
colonización ha comprendido —a juicio de Cordero— aspectos políticos, económicos y sociales,en proporciones variables, según las causas. La dependencia ha*evestido nombres y formas cuantitativas sumamente diversos: colonias strictu sensu, posesiones, establecimientos, protectorados, vasallajes, alianzas, asociaciones desiguales (incluidos los cuasi-protectorados), arriendos y cesiones de bases., mandatos y fideicomisos, condominios y coimperios, y hasta Estados, departamentos oprovincias de Ultramar (5). Este proceso ha llegado
hasta nuestros días, con el acuñamiento de un nuevo término, para paliar la
impopularidad del vocablo «colonia» : el de «territorios no autónomos» (6).
El vocabulario contemporáneo tiende a identificar colonización e imperialismo. De hecho —nos dice el P. Bosc— la colonización no es más que una
de las formas de la expansión imperial, y numerosos paísesno colonizadores
se han revelado como imperialistas. El imperialismo de las potencias coloniales ha venido a ser, sobre todo a partir de 1930, el principal motivo de queja,
incesantemente repetido por los movimientos nacionalistas de Asia y África;
se ha convertido en la palabra mágica que reúne todos los pecados del mundo
occidental, y solamente del mundo occidental, pues a! haber definido...