reparacion de errores geneticos

El ININ hoy

REPARACIÓN DE LESIONES
EN EL MATERIAL GENÉTICO
Por Jorge Serment Guerrero, Departamento de Bio-

nitrogenadas: dos purinas con estructura de

logía (josg@nuclear.inin.mx)

dos anillos, guanina y adenina; y dos
pirimidinas con un solo anillo, timina y citosina.

Como sabemos, los seres vivos tienen la ca-

Cada una se aparea con la de la hebra com-

pacidad detransmitir sus características de una

plementaria, siempre de la misma manera,

generación a otra. Esto va más allá del as-

guanina (G) con citosina (C) y adenina (A)

pecto externo (color de ojos, forma de la cara,

con timina (T).

estatura) sino que incluye también todos los
mecanismos y funciones tanto a nivel celular
como de tejidos, órganos, sistemas y organismos completos. Elresponsable de esto es el
genoma, que está formado por el ácido
desoxirribonucleico o ADN. Se puede considerar a esta molécula como una de las más
importantes ya que en ella se guarda toda la
información necesaria para que se realicen
todas las funciones en los seres vivientes.
El ADN es una larga cadena helicoidal parecida a una escalera de caracol, formada por
dos hebras unidas entre sí demanera complementaria. Cada una está constituida por
nucleótidos, formados a su vez por un grupo
fosfato, un azúcar llamado desoxirribosa y una
base nitrogenada. Los nucleótidos se unen
entre sí mediante enlaces estéricos con el carbono 3’ y el 5’ del azúcar, formando así una
larga hebra en forma de doble hélice (fig. 1).
Como se aprecia a detalle en la figura 2, el
ADN contiene cuatrodistintas bases

2 0 Contacto

Nuclear

Figura 1. Molécula de ADN

integran a todas las proteínas de
los seres vivientes. El hecho de
que el ADN esté formado por dos
hebras complementarias asegura que se conserve la información cada vez que la molécula
se duplica, dado que el apareamiento entre bases es restringido
de tal modo que cada una de
estas hebras sirve de molde para
sintetizaruna nueva hebra complementaria, asegurando así que
Fosfato Azúcar Base

Base Azúcar Fosfato

Figura 2. Esquema estructural de una sección de ADN

cada célula nueva conserve la
misma información que aquélla
de la cual proviene.

Esta restricción es importante porque la infor-

No obstante el ADN es susceptible de sufrir

mación genética está dada por el orden de

cambios, tanto en suestructura química bási-

las bases a lo largo de las cadenas de ADN,

ca como en la secuencia de bases, ya sea de

organizado a su vez en determinadas regio-

manera espontánea a consecuencia del meta-

nes o paquetes llamados genes. Un gen se

bolismo o de errores ocurridos durante la sín-

define como el tramo de ADN con informa-

tesis del ADN, o bien por el ataque de diversosción suficiente para formar una unidad fun-

agentes físicos o químicos.

cional (generalmente una proteína) en un lenguaje que tiene sólo cuatro letras (las bases)

El ataque químico ocurre por reacción con

que se combinan para formar palabras de tres,

alguno de los componentes del ADN modifi-

llamadas tripletes. Cada uno de ellos repre-

cando o destruyendo su estructuraquímica

senta una clave específica para reconocer al-

básica, lo que posteriormente podría ocasio-

guno de los 20 diferentes aminoácidos que

nar mutaciones o muerte celular (fig. 3).

Figura 3.-Posibles consecuencias del daño genético

Contacto

Nuclear



Uno de los agentes físicos más importantes es

característica explica los efectos dañinos de

la radiación, que alinteractuar con el mate-

la radiación ionizante en los tejidos epitelial o

rial genético produce una gran cantidad de

hematopoyético.

lesiones. De acuerdo con su energía la radiación puede ser ionizante o no ionizante. La

En cuanto a la radiación no ionizante, la úni-

radiación ionizante puede atacar a la molé-

ca que realmente tiene efecto sobre el ADN es

cula de ADN...