Repaso

BREVE SÍNTESIS DE LA CULTURA TAÍNA Por: Robinson Rosado

González Muñiz, R (1997), POEMAS DE MI PUEBLO TAÍNO, Pág. 1-4. Para poder tener un mejor entendimiento del origen y desarrollo a través del tiempo de la cultura taína, debemos conocer primero algunos breves aspectos de la entrada del hombre al continente Americano. Hace aproximadamente 25,000 años que las primeras tribus nómadasprovenientes de Siberia hicieron su entrada a América del Norte utilizando el estrecho de Behring entre Asia y Alaska. Al transcurrir siglos y milenios, esas tribus siguen creciendo y evolucionando hasta poblar Norte, Centro y Sur América. Es en estos lugares donde se crean los primeros grandes centros de civilización tales como: Los Mayas, Aztecas, Incas y otros. Además, se crean las culturas menosevolucionadas en la selvática zona del Río Orinoco y del Río Amazonas, de donde posteriormente surgirían las primeras migraciones agroalfareras, y, posiblemente arcaicas, a poblar la zona antillana. Esta zona antillana fue una de las últimas áreas de América en ser pobladas por el hombre. Estos primeros pobladores que provenían posiblemente de las costas de la Florida o quizás de Centro o Sur América,eran cazadores y recolectores nómadas que no conocían la agricultura ni la alfarería. Estos primeros aborígenes denominados "arcaicos" hacen su entrada al área antillana aproximadamente 5,000 años atrás. Más tarde, aproximadamente para el año 300 antes de Cristo, tribus aruacas provenientes de la región noreste de América del Sur (Venezuela y las Guayanas) llegan a Puerto Rico a través del arcoantillano. Esta cultura es conocida como la cultura Saladoide o Igneri la cual se mezcla con los elementos de la cultura Arcaica preexistente. Aproximadamente para el año 600 después de Cristo la cultura desarrollada por la interacción de Arcaicos y Saladoides manifiesta unos cambios que forman una nueva cultura que se le da el nombre de cultura Sub taína u Ostionoide. Continúa el desarrollo de lacultura Ostionoide y aproximadamente para el año 1,000 después de Cristo esta cultura Subtaína u Ostionoide tiene un florecimiento cultural que hace surgir la cultura Taína, que es la cultura que encuentran los españoles al arribar a las Antillas en el año 1492 de nuestra era. La palabra "taíno", según el cronista Pedro Mártir de Anglería y el Dr. Diego Álvarez Chanca, significa "noble" o "bueno" yfue escuchada por vez primera en la costa norte de la isla de Santo Domingo y era posiblemente parte del lenguaje utilizado por el grupo de indios que estaban bajo el mando del "cacique" Guacanagarix de, la isla de Quisqueya (hoy República Dominicana) en el año 1492.

Los indios taínos desarrollaron una cultura basada fundamentalmente en la producción agrícola, donde la yuca, el maíz y labatata eran la fuente principal de alimentación, complementada con la pesca, la caza y la recolección. Su organización política, social y religiosa fue la más evolucionada entre los grupos indígenas antillanos. Su máxima unidad territorial fue el cacicazgo que agrupaba a determinadas aldeas o "yucayeques", los cuales estaban dirigidas por los "caciques". Estos caciques eran asistidos por unospersonajes de elevada jerarquía llamados "nítaínos". Los "naborias" eran los taínos de menor grado social, sobre quienes recaían las faenas agrícolas y demás trabajos. El "behíque", "bohíque" o médico hechicero fue otra figura de importancia en la sociedad taína. Tenía un vasto conocimiento de las plantas medicinales, se encargaba de la curación de los enfermos mediante prácticas mágico religiosas,interviniendo también en la confección de los ídolos de la "Cojoba" y otros objetos de carácter ritual. Los taínos tenían el pelo negro y lacio, eran bajos de estatura con cuerpos bien formados, de piel cobriza y pómulos salientes. Andaban siempre desnudos, llevando sólo como adorno, ocasionalmente, símbolos geométricos y otros que se aplicaban con pintaderas. También utilizaban orejeras y narigueras....