repercucion

revista medicina respiratoria 1

Medicina respiratoria

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Repercusión respiratoria de la actividad
profesional de los bomberos
FERNANDO DUCE GRACIA
Exjefe Servicio de Alergia Hospital Clínico “Lozano Blesa”. Zaragoza.
ANTONIO SEBASTIÁN ARIÑO
Servicio de Neumología Hospital Clínico “Lozano Blesa”. Zaragoza.
Correspondencia: FERNANDO DUCEGRACIA
C/. Condes de Aragón nº 14 - 10º B. 50009 Zaragoza
e-mail: fducegracia@telefonica.net

RESUMEN
La inhalación de los productos de combustión de diversos materiales supone un riesgo secundario al trabajo de los bomberos. Ha sido estudiado por especialistas de medio ambiente y epidemiólogos. Se puede producir pérdida de la permeabilidad de las vías aéreas por edema de mucosa,broncoespasmo, shunt intrapulmonar, neumonía y bronquiectasias. El número de publicaciones y la participación de los
neumólogos se han incrementado de forma importante tras el estudio de la repercusión de la inhalación de humos y polvo durante las horas posteriores al incendio y hundimiento del World Trade Center (WTC) de Nueva York el 11 de septiembre del 2001,
En los trabajos publicados destacan ladescripción de la tos del WTC, la producción de hiperreactividad bronquial persistente, dando lugar en los afectados a síndrome de disfunción reactiva de las vías aéreas (RADS), y la alteración de la función respiratoria que es directamente proporcional a la intensidad de la exposición. Así mismo es destacable la aparición, en un grupo de los expuestos, de una
enfermedad pulmonar granulomatosa“sarcoidosis like”. Los próximos años aportarán, sin duda, nuevos datos sobre la evolución de los
afectados.

PALABRAS CLAVE: bombero, RADS,World Trade Center.

Introducción
El riesgo secundario al trabajo de los bomberos como consecuencia de la inhalación de los productos de combustión
de diversos materiales ha sido motivo de estudio por parte
de especialistas de medio ambiente, salud públicay epidemiólogos. Se denomina daño por inhalación a una variedad
de agresiones causadas por la aspiración de gases corrientes
a temperaturas muy elevadas o bien de productos nocivos de
combustión incompleta. Se conocen datos sobre la probabilidad de muerte por el daño inducido durante los incendios
englobando al conjunto de personas afectadas1, 2, pero son es-

casos los informes sobre elefecto por inhalación de humo y
polvo, y todavía más reducido si se trata de una población de
bomberos.
El sistema respiratorio puede verse afectado a todos los niveles. Los mecanismos del daño por inhalación consisten en
una combinación de daño térmico directo en las vías aéreas
altas por gases calientes, daño químico en las vías aéreas
inferiores por los productos tóxicos de la combustión ypor
último, daño sobre las células y los mecanismos de transporte de oxígeno por inhalación de monóxido de carbono y
cianhídrico. Se producen problemas clínicos que pueden ser:
Pérdida de la permeabilidad de la vía aérea secundaria a

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edema de la mucosa; .broncoespasmo; shunt intrapulmonar,
por pérdida de la distensibilidad pulmonar secundaria a alteraciones circulatorias y colapso. Así mismo puede producirse una neumonía por alteración de los mecanismos de
aclaramiento de las vías aéreas y bronquiectasias3.
En 1988 se publicó un estudio en el que se informaba sobre
los niveles de exposición a losque eran sometidos los bomberos durante su trabajo rutinario4. La exposición se monitorizó con instrumentos de muestreo ambiental que eran
portátiles y de uso individual. Los resultados indicaron que
los bomberos estaban frecuentemente expuestos a concentraciones significativas de materiales peligrosos que incluían monóxido de carbono, benceno, dióxido de sulfuro, cianhídrico,
aldehídos,...