Reporte Lectura
La historia del Museo de Historia Natural se inicia en México en 1790, hace 216 años; sin embargo, las primeras colecciones mexicanas comenzaron a crearse mucho antes, en 1571, cuando los “cronistas de Indias” realizaban expediciones científicas y recolectaban animales cumpliendo las órdenes del rey Felipe II. Aquellos expedicionarios recolectaron ydescribieron numerosas especies de animales, insectos y plantas que a su juicio eran interesantes. Este momento marca el inicio de la investigación biológica en América.
En 1790 se inaugura el primer Gabinete de Historia Natural, que se ubicaba en la calle de Plateros número 89. Según el pensamiento liberal de aquella época, el objetivo era que el público se instruyera visitando esta serie devitrinas. Este gabinete tuvo una corta vida, pues fue destruido durante la guerra de Independencia.
Los objetos que pudieron salvarse iniciaron un penoso recorrido por locales que no eran adecuados para contener aquella incipiente colección de plantas y animales, hasta que la Universidad la acogió en el Colegio de San Ildefonso en 1802, y ése fue considerado el primer Museo de Historia Natural enMéxico.
Tras la consumación de la Independencia, en 1822 se crea el Museo Nacional Mexicano que recuperó lo que quedaba de aquel gabinete de 1790 y aún se logró aumentar esa colección, hasta que Maximiliano cerró por decreto la Universidad en 1865. Fue deseo de este emperador el crear el Museo Público de Historia Natural, Arqueología e Historia, en el que se pretendía concentrar todolo interesante para las ciencias que había en este país. El nuevo espacio que albergó la colección de historia natural era un anexo del actual Palacio Nacional, en la calle de Moneda. Inaugurado en 1866, este museo estuvo abierto sólo un año, hasta que Maximiliano de Habsburgo fue fusilado por las fuerzas juaristas.
El gobierno de Juárez apoyó de una forma nunca antes vista laeducación científica del pueblo. Creó la Academia Nacional de Ciencias, el Observatorio Astronómico, el Jardín Botánico, la Biblioteca Nacional y resurgió el Museo Nacional, el cual incrementó su acervo y se erigió como sede de la Sociedad Mexicana de Historia Natural, cuyos miembros participaban en exploraciones para enriquecer las colecciones.
Durante la dictadura porfirista se trató demodernizar la política educativa y científica. El Museo Nacional se vio beneficiado con la prolongada “prosperidad” porfiriana y llegó a crecer tanto que fue dividido en tres departamentos: Historia, Arqueología, e Historia Nacional. El MN fue dotado de áreas para investigación científica y tuvo la oportunidad de realizar publicaciones.
A finales del siglo XIX el MN aumentó notoriamentesus colecciones y contó con investigadores cada vez más especializados. La colección del Departamento de Historia Natural llegó a las 100 mil piezas.
Para 1909 se decidió transformar al Museo Nacional en Museo Nacional de Arqueología, Historia y Etnografía, que mantuvo la misma sede; mientras que las colecciones de historia natural pasan a formar parte del nuevo Museo Nacional de HistoriaNatural, el cual fue inaugurado hasta el 1 de diciembre de 1913 en el Palacio de Cristal (hoy Museo del Chopo), ubicado en Santa María la Ribera, y que anteriormente se utilizaba para exhibir una muestra japonesa de arte industrial.
Debido al tipo de construcción con hierro, tabique y cristal, los especialistas argumentaron que esta sede no era apta paracontener ese tipo de colecciones, principalmente por la filtración de los rayos del sol y el polvo que se acumulaba, lo que provocó el deterioro masivo de los ejemplares.
En 1929 la Universidad Nacional obtiene su autonomía y el Museo Nacional de Historia Natural pasa a formar parte de la UNAM. Para el inicio de la década de los 40, la colección de historia natural estaba en franca decadencia...
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