Represas

represa
En ingeniería se denomina presa o represa a una barrera fabricada con piedra, hormigón o materiales sueltos, que se construye habitualmente en una cerrada o desfiladero sobre un río o arroyo. Tiene la finalidad de embalsar el agua en el cauce fluvial para su posterior aprovechamiento en abastecimiento o regadío, para elevar su nivel con el objetivo de derivarla a canalizaciones de riego,para laminación de avenidas (evitar inundaciones aguas abajo de la presa) o para la producción de energía mecánica al transformar la energía potencial del almacenamiento en energía cinética y ésta nuevamente en mecánica al accionar la fuerza del agua un elemento móvil. La energía mecánica puede aprovecharse directamente, como en los antiguos molinos, o de forma indirecta para producirenergíaeléctrica, como se hace en las centrales hidroeléctricas.
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Términos usados en presas
* El embalse: es el volumen de agua que queda retenido por la presa.
* El vaso: es la parte del valle que, inundándose, contiene el agua embalsada.
* La cerrada o boquilla: es el punto concreto del terreno donde se construye la presa.
* La presa ocortina: propiamente dicha, cuyas funciones básicas son, por un lado garantizar la estabilidad de toda la construcción, soportando un empuje hidrostático del agua, y por otro no permitir la filtración del agua.
A su vez, en la presa se distingue:
* Los paramentos, caras o taludes: son las dos superficies más o menos verticales principales que limitan el cuerpo de la presa, el interior o de aguasarriba, que está en contacto con el agua, y el exterior o de aguas abajo.
* La coronación: es la superficie que delimita la presa superiormente.
* Los estribos o empotramientos: son los laterales del muro que están en contacto con la cerrada contra la que se apoya.
* La cimentación: es la parte de la estructura de la presa, a través de la cual se transmiten las cargas al terreno, tantolas producidas por la presión hidrostática como las del peso propio de la estructura.
* El aliviadero o Vertedero hidráulico: es la estructura hidráulica por la que rebosa el agua excedentaria cuando la presa ya está llena.
* Las compuertas: son los dispositivos mecánicos destinados a regular el caudal de agua a través de la presa.
* El desagüe de fondo: permite mantener eldenominado caudal ecológico aguas abajo de la presa y vaciar la presa en caso de ser necesario.
* Las tomas son también estructuras hidráulicas, pero de menor entidad, y son utilizadas para extraer agua de la presa para un cierto uso, como puede ser abastecimiento a una central hidroeléctrica o a una ciudad.
* Las esclusas: que permiten la navegación "a través" de la presa.
* La escala o escalerade peces: que permite la migración de los peces en sentido ascendente de la corriente, o en los casos más extremos, se llegan a instalar ascensores para peces.
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Tipos de presas
Los diferentes tipos de presas responden a las diversas posibilidades de cumplir la doble exigencia de resistir el empuje del agua y evacuarla cuando sea preciso. En cadacaso, las características del terreno y los usos que se le quiera dar al agua, condicionan la elección del tipo de presa más adecuado.
Existen numerosas clasificaciones, dependiendo de:
* si son fijas o móviles (hinchables, por ejemplo)
* su forma o manera de transmitir las cargas a las que se ve sometida
* los materiales empleados en la construcción
Dependiendo de su forma puedenser:
* de gravedad
* de contrafuertes
* de arco
* bóvedas o arcos de doble curvatura
* mixta, si está compuesta por partes de diferente tipología
Dependiendo del material se pueden clasificar en:
* de hormigón (convencional o compactado con rodillo)
* de mampostería
* de materiales sueltos (de escollera, de núcleo de arcilla, con pantalla asfáltica, con pantalla...