Representación Social

II. FUNDAMENTOS TEORICOS

2.1 Antecedentes históricos de la teoría de las representaciones sociales

Si bien es cierto que la noción de representación ha sido abordada clásicamente por la psicología, encontramos que es en sociología donde se empezó a hablar de representación colectiva y, con el psicólogo Sergei Moscovici, tomó vigencia la expresión representación social en el año 1961(López, 1996). Este concepto constituye una nueva unidad de enfoque que unifica e integra lo individual y lo colectivo, lo simbólico y lo social; el pensamiento y la acción (Araya, 2002).
Estos postulados de Moscovici permanecen estancados durante esta primera década y no es sino hasta mediados de la década de los 70, cuando dichas proposiciones son retomadas por diversos autores. Este período delatencia es explicado, fundamentalmente, por tres razones. Primero, si bien el predominio del conductismo no era el mismo que hasta fines de los cincuenta, aún era significativo, por ello, las referencias de Moscovici a entidades de tipo mental, que nacían a través del concepto de representación social, eran poco aceptadas.
Segundo, una vez que el conductismo se fue debilitando, la psicologíasocial concede un rol primordial al estudio de los procesos individuales considerando lo social como un elemento secundario. Por último, el privilegio de los estudios de origen norteamericano, contribuyó a que otros estudios, como los europeos, perdieran credibilidad debido a la sobre utilización de verbalismos como el lenguaje metafórico utilizado por Moscovici, en su primera obra. (Araya, 2002).A pesar de estas resistencias, hace 20 años se constituyó un campo de investigación en torno a este concepto, con sus objetivos y un marco teórico específico, nacido primero desde la sociología y apoyado desde sus inicios por M.J Chombart de lauwe (1963), Rene kaes (1968) y Claudine Herzlich (1969) y, finalmente, desde la psicología social, transformándose en un aporte para el desarrollo de ésta(Moscovici, 1981).
Moscovici (1989) identifica cuatro influencias teóricas que lo indujeron a plantearse la teoría de las representaciones sociales:
1. Emile Durkheim acuñó el concepto de representaciones colectivas que son una suerte de representaciones mentales sociales, Durkheim (1898).
2. Lucien Levy-Bruhl abandona la posición entre lo individual y lo colectivo e insiste sobre laoposición de mecanismos psicológicos y lógicos en los dos tipos de sociedades, la primitiva y la civilizada.
3. Jean Piaget postulaba que el pensamiento de niño era esencialmente diferente al de los adultos, pero no inferior. La importancia del lenguaje en los procesos de construcción son los aportes que en particular rescata Moscovici de la teoría piagetiana.
4. Sigmund Freud, si bien la teoría delas representaciones sociales no se ocupa del inconsciente, el aporte de este autor psicoanalítico se evidencia en los comentarios del psicoanálisis como objeto del conocimiento y como teoría generadora de explicaciones diversas sobre el sujeto y su mundo social ( Araya, 2002).

2.2 Representaciones Sociales

Las representaciones sociales se ubican en una perspectiva sociocultural, las cualesse refieren a epistemologías del sentido común que se construyen en la interacción entre individuos, grupos y dimensiones de lo social, medios de comunicación, instituciones, legislación, etc. (Moscovici, 1961, en Parales, 2006).
Las representaciones sociales se definen como la constitución de sistemas cognitivos, en los que es posible reconocer la presencia de estereotipos, opiniones, creencias,valores y normas que suelen tener una orientación actitudinal positiva o negativa (Cabrera, Huertas, Rodríguez & Sánchez 2005). Es común que la noción de representación social sea confundida con conceptos propios de la psicología social, tales como actitud, opinión, imaginación y percepción. (Herzlich, 1979, en López, 1996).
Las representaciones sociales hacen referencia a un tipo específico...