Reproduccion
TEMA 15. COMPORTAMIENTO REPRODUCTIVO I
En los animales domésticos, el comportamiento reproductivo está muy condicionado por el hombre, que elimina o minimiza gran parte de loscomportamientos observados en las especies silvestres (segregación de sexos por edades, jerarquización, estacionalidad reproductiva, formación del nido, etc.). En el comportamiento reproductivo se incluye el comportamiento sexual y el maternal. El comportamiento sexual lo conforman los actos de machos y hembras conducentes a la cubrición. En la reproducción hay una serie de fases, similares en lasespecies domésticas, que se pueden resumir en: - Transmisión de estímulos - Identificación del estro - Cortejo - Cópula El conocimiento de los procesos involucrados en la pubertad, estación sexual y en el coito, es imprescindible para la manipulación del proceso reproductivo de los animales
A) ONTOGENIA Y CONTROL DE LA CONDUCTA SEXUAL: PUBERTAD Y ESTACIONALIDAD
A.1. PUBERTAD Y CONTROL ENDOCRINO
Elinicio y desarrollo de cada uno de estos acontecimientos está controlado por una mezcla factores externos e internos. Durante el desarrollo fetal, la acción de las hormonas esteroideas sobre el cerebro, durante cortos periodos sensibles, produce la diferenciación de los patrones de comportamiento sexual.
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El cerebro de los mamíferos es inherentemente femenino, produciéndose lamasculinización sexual en el macho tras una serie de exposiciones a esteroides testiculares. Inicialmente tiene lugar la transmisión de estímulos que realiza todo animal que está preparado para la cubrición; estímulos que en gran parte son el resultado directo de la pubertad. El término pubertad hace referencia al conjunto de cambios morfológicos, fisiológicos y comportamentales que son consecuencia delinicio de la actividad gonadal en el animal joven. En la práctica, la pubertad en la hembra viene marcada por la primera ovulación o el primer estro. En el caso del macho, la pubertad se define como la edad a partir de la cual es capaz de realizar una cópula completa o, alternativamente, empieza a producir espermatozoides con capacidad fecundante. No obstante, es importante recordar que, especialmenteen el macho, la pubertad es un proceso gradual. Existen dos hipótesis principales -aunque no mutuamente excluyentes- acerca de los mecanismos fisiológicos responsables de la pubertad. De acuerdo con la primera de ellas, el mecanismo principal es el aumento en la secreción de GnRH (hormona liberadora de gonadotropinas) por parte del hipotálamo. De acuerdo con la segunda hipótesis, la pubertaddepende, además, de los dos cambios siguientes: ? una disminución en la sensibilidad del mecanismo de
retroalimentación negativa que los esteroides sexuales ejercen sobre la secreción de gonadotropinas y ? un aumento en la respuesta de la adenohipófisis a la GnRH.
La evidencia experimental acumulada hasta el momento parece indicar que el mecanismo principal es el aumento en la secreción de GnRHpor el hipotálamo. La edad a la que se alcanza la pubertad depende de factores ambientales, entre los que destacan el fotoperíodo y la exposición a feromonas sexuales producidas por animales del mismo sexo o del sexo contrario. Por otra parte, el peso del animal y, más concretamente, el porcentaje de tejido adiposo, tiene una importancia considerable en el comienzo de la actividad sexual; enconsecuencia, la subalimentación causa un retraso en la manifestación de la pubertad.
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Las estructuras nerviosas responsables del inicio de la pubertad no se conocen con certeza, aunque probablemente el hipotálamo, la hipófisis y la glándula pineal desempeñan un papel importante. Como se ha indicado, en el inicio de la pubertad intervienen una serie de hormonas: gonadotropinas del hipotálamo...
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