Reproducción de las ranas

Los anfibios (Amphibia) son animales que poseen dos fases distintas de vida, viviendo en el agua, de forma similar a los peces, y, después de sufrieren una verdadera metamorfosis en la anatomía e fisiología de su cuerpo, pasan a vivir fuera del agua. Son así clasificados:

Filo: Chordata (posee notocordio);
Sub filo: Vertebrata (vértebras);
Grupo: Gnatostomata (mandíbula);
Super classe:Tetrapoda (cuatro patas);
Classe: Amphibia
Super ordem: Salientia (lento);
Ordem: Anura (sin cola);
Família: gran diversidad (dieciocho en Brasil)

Las ranas tienen importancia económica por que tienen carne muy apreciada por el hombre, además de que han sido históricamente usadas en las investigaciones biológicas, farmacéuticas e medicinales como cobayas.

Distintas de los sapos, quepertenecen a la familia de los Bufonidae, las ranas comestibles son aquellas especies que tienen peso de más de 50 gramas cuando adultas. En Brasil, hay una gran diversidad de especies de ranas de gran porte, que pertenecen a la familia Leptodactylidae (rana-mantequilla, rana-pimienta o "gia", etc.). En Perú existe la famosa rana del lago Titicaca, que pertenece a la familia Pipidae. La más grande ranadel mundo, Rana Goliath, vive solamente en las junglas de Mauritania (África) y pertenece a la familia Ranidae.


Leptodactylus labyrinthicus (rana pimienta o "gia")

Para conocer un poco más sobre las características de las ranas, describiremos la Rana catesbeiana:

Família: Ranidae;
Género: Rana;
Especie: catesbeiana;
Nombre comúm: rana-toro.

Las especies de la familia Ranidae(incluso la rana-toro), se distinguen de las especies de la familia Leptodactylidae (dedos terminados en punta) por presentaren membranas natatorias entre los dedos, (tipo pies-de-pato). La Rana catesbeiana es originaria de América del Norte, pero fue introducida en Brasil por emprendedores que se dieran cuenta de que en esta especie había grandes potencialidades comerciales por las calidadesnutritivas y sabor exquisito de su carne.


Rana catesbeiana

El cuerpo de la rana es cubierto por un tejido epitelial muy fino e flexible (piel), responsable no solamente por la barrera contra organismos infectantes, pero también por absorción del agua (no beben) y complementa en la respiración (cutánea). En la rana-toro existe el dimorfismo sexual (diferencias morfológicas entre machos ehembras), el tipo de gónada presente en el animal (testículo u ovario) es su característica sexual primaria y la secundaria es aquella que enseña, externamente, cual es su sexo.

Los caracteres secundarios pueden variar de intensidad cuando se acerca el periodo reproductivo, volviéndo-se más visibles cuando la rana está lista para el emparejamiento. Los machos de la rana-toro poseen una esponja ocallo nupcial en el pulgar, la región de la papada con tonalidad amarilla más fuerte y un diámetro del tímpano más grande que las hembras.

Dimorfismo sexual

En ranas adultas el esqueleto es osificado; las extremidades de algunos huesos mantienen la cartilagen de la fase larval (cuando el esqueleto era cartilaginoso). La estructura ósea contribuye con 6,5% del peso vivo del animal.El ciclo de vida de las ranas, como en la mayoría de los anfibios, empieza en el agua; estos animales mantienen una estrecha relación con el ambiente acuático durante buena parte de su vida. Para se reproduciren, prefieren pequeños lagos o charcos, donde darán origen a los renacuajos. Para que las ranas se reproduzcan, deberán alcanzar la maduración sexual y estar en ambiente con condicionesfavorables. De un modo simplificado, el ciclo de vida de las ranas puede ser así representado:


Fuente: LIMA, S.L., & AGOSTINHO, C. A. A Tecnologia de criação de Rãs. Imprensa Universitária/UFV, 1992. 168p.:il.

Cuando las ranas alcanzan la maduración sexual, empieza el cortejo nupcial, es decir, el macho delimita su territorio y canta para atraer a la hembra. Durante la reproducción de la...