reptiles

CURSO: BOLOGÍA ANIMAL 2006 (PRACTICO)
REPTILIA
Melitta Meneghel
Origen y clasificación actual
El reptil más antiguo conocido es Hylonomus, del Carbonífero Superior (300 millones de años de
antigüedad). Para entonces, varios anfibios habían logrado ya, como adaptación secundaria, la vida
terrestre (Anthracosuria). Los ancestros de los Reptiles debieron reforzar la independencia del medioacuático mediante la adquisición de la condición de Amniota, esto es animales que ponen huevos
terrestres, grandes, con cubiertas protectoras y que presentan anexos embrionarios (amnios, corion y
alantoides). Estos anexos mantienen al embrión y al feto en un medio acuoso durante todo su desarrollo y
eliminan la etapa larvaria. Obviamente, en todos los amniotas, la fecundación es interna.
Otrascaracterísticas de los Amniotas incluyen:
ƒ Presencia de escamas en la piel.
ƒ Desarrollo de uñas.
ƒ Aparición de una segunda vértebra sacra.
ƒ Desarrollo de membrana nictitante (tercer párpado).
ƒ Partición del tronco arterial que emerge del corazón en tronco aórtico y arteria pulmonar.
ƒ Desarrollo del complejo altas-axis.
Los Amniotas dieron origen a los Saurópsidos y a los Mamíferos.Squamata

Crocodylia

Aves

│
│

┌ Archo- ┐
│ sauria │

Rhynchocephalia

Testudines

┌Lepido- ┐
│ sauria │

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│

│

│

└—┬—┘
└—┬—┘
└——————┬—————————┘
Sauropsida

Mammalia

└——————┬—————————┘
Amniota
Además, los reptiles desarrollan:
• La región del cuello (que da más movilidad a la cabeza).
• El cráneo articula con la primera vértebra, el atlas, por medio deun solo cóndilo occipital.
• Inserciones musculares potentes (facilitan la prensión de las presas).
• Costillas y esternón que cierran la caja torácica.
• Pene eréctil (fecundación interna).
Los primeros reptiles, amniotas independizados del medio acuático deben haber adquirido sus hábitos
terrestres a través de su ancestro que los tuviera al menos en su forma adulta; con seguridad tambiénheredaron de su ancestro el huevo amniota.
A diferencia de la mayoría de los anfibios labirintodontos, los primeros reptiles tenían la cabeza más
pequeña, lo que facilitaba los movimientos predatorios. Como consecuencia aparecen:

ƒ
ƒ
ƒ
ƒ

Cambios en la musculatura de la mandíbula y el paladar, que sugieren modificaciones en el
comportamiento alimentario.
Aumento del número de vértebraspresacrales.
Aumento el tamaño de las espinas neurales, para mejor fijación de los ligamentos que las unen y para
lograr firmeza en la columna.
En el pie surge el astrágalo por fusión del tibial, el intermedio y el proximal central del tarso.

Los demás grupos primitivos se diferencian de éste por características únicas (autapomorfías) asociadas a
la alimentación, locomoción o a desarrollode mayor tamaño.
En el linaje de los Amniotas aparecen las ventanas o fenestras temporales para alivianar el peso del
cráneo, dando mejor soporte a los músculos mandibulares. Por mucho tiempo se asumió que
representaban una secuencia, definiendo la línea evolutiva de los Reptiles y por ello fueron base de la
sistemática del grupo.

Esquema de cráneos de amniotas
mostrando diferentesfenestraciones.
J = yugal; P = parietal; PO =
postocular; Q = cuadrado; QJ =
cuadratoyugal; SQ = escamosal; fti
= fenestra temporal inferior; fts =
fenestra temporal superior.

Las ventanas o fenestras temporales pueden presentarse básicamente en dos posiciones: superior,
delimitada por los huesos parietal, postorbital y escamoso o inferior, bordeada por postorbital, escamoso,
yugal ycuadratoyugal.
La ausencia de fenestración (Anapsida) define entre los reptiles vivientes a las tortugas.
Con una ventana superior (Euryapsida), grupos de reptiles extintos.
Con una inferior, se reconocen los Synapsida y sus descendientes, los mamíferos.
La presencia de dos ventanas, superior e inferior caracteriza a los Diapsida, cuyos representantes
vivientes son los lepidosaurios (rincocéfalos -el...