Republica de Palao

Republica de Palaos











Palaos, cuyo nombre oficial es República de Palaos es un país insular compuesto por cerca de trescientas cuarenta islas de origen volcánico y coralino en el mar de Filipinas. Dentro de las potencias coloniales que controlaron u ocuparon el archipiélago figuran los imperios español, alemán, japonés y estadounidense. Se independizó de EstadosUnidos en 1994 y es uno de los países más jóvenes y menos poblados del mundo, pues cuenta con alrededor de 20 000 habitantes. Su capital es Ngerulmud y su ciudad más poblada es Koror.
Los primeros habitantes de Palaos pertenecían a la importante ola migratoria austronesia que se inició en torno a 5000 a. C. desde el este de Asia y las Islas Filipinas hacia Nueva Guinea y el archipiélago Bismarck. Se supone quedesde ahí viajaron a las islas Palaos entre el 4000 y el 3000 a. C.

Se considera que el archipiélago está habitado desde una fecha entre el IV milenio y el V milenio a. C. Los restos arqueológicos más antiguos son fragmentos de alfarería y restos de ritos funerarios pertenecientes a la cultura lapita, cuya datación no supera el 1000 a. C. La construcción de los grandes bancales del interiorde las isla no superarían el periodo comprendido entre el 800 y el 1200 a. C. Dentro de sus huellas se encuentran varias ruinas de piedra y monolitos en Ngarchelong.

INDEPENDENCIA
A finales de los años sesenta se organizó en la región una comisión oficial para definir el estatus de Micronesia, con Lazarus Salii como presidente. En 1975, siendo presidente de la comisión homóloga paraPalaos, Roman Tmetuchl se convierte en la primera figura política en abogar por la independencia total.
Los palauanos votaron en 1979 por no unirse a los Estados Federados de Micronesia, lo mismo que las Islas Marshall, y eligieron la independencia en 1981, teniendo como primer presidente a Haruo Remeliik. Ese año el país se aprobó su primera constitución política, respaldada por el voto positivo del 70% delos electores, y se comenzaron las negociaciones dirigidas a establecer el tipo de unión que sostendrían Palaos y Estados Unidos, en las cuales fue desde un principio muy polémico si podrían atracar o no en puertos palauanos barcos militares estadounidenses con armas nucleares. Los palauanos expresaron asimismo su temor de que el archipiélago fuese utilizado como terreno de prácticas militares.Puente Koror-Babeldaob, o de la amistad palauano-japonesa, construido en 2002.
El asesinato de Remeliik en 1985 por un desconocido y el posterior suicidio en 1988 del también presidente Lazarus Salii fueron dos eventos que traumatizaron la vida política del país durante ese período.
La independencia fue oficialmente declarada el 1 de octubre de 1994, teniendo como presidente a Kuniwo Nakamura.Ese año la nación fue aceptada en las Naciones Unidas. Desde entonces ha accedido a muchas otras organizaciones internacionales, y ha establecido relaciones diplomáticas con varios países de la región. La República de China es uno de sus socios más relevantes, tanto por el volumen del intercambio como por el significado político del reconocimiento palauano.
Ese mismo año, cuando el Departamento deInterior de Estados Unidos dejó de ser el ente gubernamental del archipiélago, los gobiernos de ambos países acordaron firmaron un Tratado de Libre Asociación (COFA, por su sigla en inglés) similar al ya establecido entre el país americano con losEstados Federados de Micronesia y con la República de las Islas Marshall. Su texto se centra en los asuntos de gobierno, económicos y de defensa.En 1986 el tratado no se firmó porque la Constitución de Palaos prohíbe la presencia de barcos nucleares en las islas, y Estados Unidos no aceptó esta cláusula. En el referéndum realizado en 1993 finalmente se aprobó el Tratado.
En septiembre de 1996 se derrumbó el Puente Koror-Babeldaob, en un accidente durante el cual dos personas perdieron la vida. El evento debilitó terriblemente la economía...