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El proceso emancipador en Venezuela coincidió con la acelerada expansión de las naciones industrializadas que pretendían conquistar nuevos mercados para la colocación de sus productos manufacturadosy la obtención de materias primas a bajo costo. Durante la década de los veinte, al culminar las guerras por la independencia, numerosos comerciantes extranjeros se establecieron en los principalespuertos del territorio venezolano, logrando controlar rápidamente el tráfico con las Antillas, Europa y Estados Unidos. En este contexto, el sector mercantil se constituyó en el nexo directo deVenezuela con el mercado capitalista. Su fuente principal de acumulación radicaba en el control directo del comercio importador y exportador y en el préstamo de dinero, lo cual le otorgaba un papel dominantecon respecto a los productores agropecuarios y al Estado.Desde el punto de vista doctrinario, la burguesía comercial sostenía los principios de la "escuela clásica", cuyos planteamientos giraban entorno a la libertad en el ejercicio de las actividades económicas y a la no intervención gubernamental en los negocios privados. Por tanto, el Estado debía limitarse a establecer la legislación adecuadaa los intereses de los grupos dominantes. En tal sentido, el sector mercantil requería para su fortalecimiento de condiciones legales favorables, como la abolición de las trabas existentes en losjuicios por deudas y de la limitación en las tasas de interés, que eran resabios de la legislación colonial.

En 1834 se sancionó la Ley de Libertad de Contratos, estipulando que los intereses podíanser fijados libremente entre las partes y que, en caso de ser necesario, los bienes hipotecados por los deudores serían rematados por la cantidad de dinero que se ofreciera por ellos el día de lasubasta, aspectos que estaban encuadrados en los principios de la doctrina económica liberal. La libertad de contratos constituía la base legal para el desarrollo del proceso de expansión del capital...